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Unter dieſen Betrachtungen ſetzte er ſich doch an ſeinen Schreibtiſch und dort fielen ſeine Augen auf ein aufgeſchlagenes Buch.

Es war ein nagelneues philoſophiſches Werk. Beim Anblick deſſelben wurde die Verſuchung zu ſtark.

Er guckte die erſte Seite an, und dann war es vorbei mit allen andern Gedanken; einen Augenblick darauf hatte er ſich in das Leſen des intereſſanten Werkes vertieft.

Ihre Gnaden ſelbſt glaubte einen Augenblic,

daß ſie vom Schlag gerührt werden würde, als ſie ſich außer der Thüre ihres Mannes befand und hörte, wie der Schlüſſel zweimal umgedreht wurde.

Schwache Nerven waren nicht ihr Fehler; im Gegentheil.

Auch blieb ſie nicht ſtillſtehen, ſondern ging mit haſtigen Schritten die Treppe hinunter.

Als ſie an dem Zimmer ihrer Tochter vorbeipaſ⸗ ſirte, hielt ſie an und ſchien geſonnen zu ſein, zu ihr hineinzugehen; aber ſie beſiegte ſofort dieſe Luſt ſetzte ihren Weg nach den unteren Zimmern ort.

Dort angekommen klingelte ſie.

Martha trat ein und Ihre Gnaden gab Befehl, daß der Bediente zu Doktor Bergſtröm gehen und ihn bitten ſolle, ſo bald als möglich Ihre Gnaden zu beſuchen.

Der Bote kam wieder und ſagte, daß der Doktor ausgefahren ſei, daß aber der Bediente des Doktors ihn von dem Wunſche Ihrer Gnaden in Kenntniß ſetzen würde.