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— Das iſt gewiß möglich, daß er zu verſchwen⸗

deriſch mit der Zeit umgeht, aber er iſt ein zuver⸗ läßiger, braver Junge, der ſchon ein tüchtiger Kerl

wird, wenn es ihm nur gelingt, etwas geſetzter zu werden. Nun wie gefallen Dir die Mädchen?

— Sehr. Cliſe ſcheint gut und häuslich zu ſein. Aber ich kenne ſie zu wenig, um ein beſtimmtes Ur⸗ theil über ihren Charakter zu fällen.

Erland ſah aus, als ſei es ihm läſtig.

— Da Du täglich auf Kollinge biſt, ſo mußt Du auch Zeit gehabt haben. pe— Wer hat Dir das geſagt?— fragte Erland eftig.

— Das iſt ja eine gleichgültige Sache; aber ſage mir, Erland, warum machſt Du vor mir ein Geheimniß aus dieſen Beſuchen?

— Das habe ich weder gethan, noch die Abſicht gehabt es zu thun.— Meine Beſuche auf Kollinge ſind ſo kurz geweſen, daß ich meinte, ſie hatten Nichts an ſich, das auffallen könnte, und ich begreife auch nicht, warum ſie Deine Aufmerkſamkeit erregen. Mir fällt es wenigſtens nicht ein, irgend ein Gewicht darauf zu legen, wie oft Du dort biſt.

Erlands Antwort war ganz richtig; das fühlte Harald, und doch machte die kalte Ausſprache einen unangenehmen Eindruck auf ihn. Außerdem, warum vermied er es, von Calla zu ſprechen?— Er hatte doch an ſie geſchrieben, und das bewies ja, daß ſie vertraulich mit einander umgingen.

— Du haſt Recht, Erland, und ich bin es, der ich mich wie ein Thor benommen habe. Ich werde Dir indeſſen ſofort eine Erklärung darüber geben⸗