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auszogen, wie man ſie prächtiger nicht finden kann, Staatsjungen ſagten alle Leute, die ſie ſahen und kannten Da war friſche Blüthe der Geſundheit, Kraft und Schönheit der Geſtalt, friſcher Muth und heiterer Sinn, und Tüchtigkeit rechtſchaffener Geſinnung, die Frucht chriſtlicher Hauszucht. Sie zogen nicht hinaus, wie Buben, die der ſtrengen Hauszucht mit dem Troſt entweichen, ſich in toller Wildheit, wie junge Fohlen auf der Waldweide für den Pferch des Stalles, ſchadlos zu halten; ſie gingen nicht von dannen, mit dem Herzen voll toller Hoffnungen, die keine Scheidethräne in's Auge kommen laſſen; ſie waren nicht froh, der Heimath Joch abzuſchütteln um des loſen Zügels der Fremde ſich zu erfreuen. Sie wußten, was ſie draußen ſollten, und wollten es ehrlich, und die Rückkehr zur Heimath, an Kunſt und Erfahrung reich, der Achtung und des Vertrauens würdig, ſtand als ſchönſtes Ziel vor ihren Seelen. Das kam daher: ſie waren braver, wohlſtehender, chriſtlicher Familien Söhne aus dem ſchlichten, körnigen Bürger⸗ und Handwerkerſtande, wie ſie ſich, Gottlob, noch finden, wenn auch allmählich als ſeltene Vögel.

Sie zogen aus, nicht auf einen Tag, nicht in Einer Richtung. Der Eine wandte ſich der„hilligen“ Stadt Cöln zu; der Andere dem„goldenen“ Mainz; der Dritte ging durch das rheiniſche Paradies, den Rheingau, nach dem Paradieſe aller Handwerks⸗ burſche und Dienſtmädchen, nach Frankfurt, das bei„Bernem“

liegt, wo die Luſt und Herrlichkeit daheim iſt, ſonderlich an den

Sonntagen, wo die Tanzmuſik klingt, und der Schein, der von

ſolchem Sonntag in„Bernem“ ausgeht, macht in der Regel den

Montag himmelblau und den Dienſtag— bläulich. Das kam aber keineswegs zufällig, noch weniger war es das

Ergebniß feindſeliger Geſinnung, die etwa ſich gegenſeitig abgeſtoßen

hätte, ſondern gerade eine innige Herzenseinigkeit hatte das bewirkt. Die Dreie waren Nachbarskinder und wohnten ſich ſo nahe,

daß einer des anderen Wiege hätte können knarren höten, wenn ſie

in der Wiege daran hätten denken können, oder eine Mutter hätte

alle Dreie durch ihr Eio popeiv einſchläfern mögen, wenn es die