— 269—

„Euch warnen,“ ſagte der Unverbeſſerliche,„denn ich habe Reden gehört, die vorſchlugen, den Herrn Kurfürſten aufzuheben. Da könne man ihm vorſchreiben, was er thun ſolle und was die Bauern wollten.“

Mit Entſetzen hörte das der Kanzler. Verglich er es mit den wilden Aeußerungen der Bauern, ſo däuchte es ihm, als ſei die Gefahr groß.

„Wo ſtehen die Bauern?“ fragte er.„Iſt eine Stelle, wo man gut entweichen kann?“

„Gen Neuſtadt,“ ſagte Märten.„Dort iſt der Weg frei. Die Bauern ſind theils in Forſt, theils weiter weg; andere liegen auf den Feldern im Lager. Eilet, ehe es zu ſpät iſt!“

Auch hier hatte der Schurke gelogen. An die geheiligte Perſon des Landesherrn die frevelnde Hand zu legen, war in keines Bauern Seele gekommen. Und dennoch warf er den Feuerbrand des Ver⸗ dachtes dazwiſchen, weil friedliche Einigung ihm eine reiche Quelle des Verdienſtes entzog. Während der Kanzler wieder in das Gemach trat, machte ſich der Verräther, der eben erſt dem Strick entgangen war und gelobt hatte, ſein unſeliges Werk zu laſſen, ſchnell hinweg, weil er noch Anderes auszuführen im Sinne hatte. Den Bauern nämlich ſich werth zu machen, galt ihm jetzt, wo er ſo nahe am Abgrunde durch ſie geſchwebt hatte, höher als Alles.

Der Kanzler flüſterte Märten's Kundſchaft in des Kurfürſten Ohr. Dieſer erhob ſich anſcheinend ruhig und entfernte ſich. Nach ihm der Kanzler, der den übrigen Begleitern des Kurfürſten Winke gegeben; einer nach dem andern verſchwand, während einer der Bauern nach dem andern von dem edeln Weine bemeiſtert zur Erde ſank. Allmählich wurde es ſtill im Gemach, und während die Bauern ihren Rauſch ausſchliefen, war der Kurfürſt mit den Seinen nach Nenſtadt gekommen, von wo er unbemerkt nach Heidelberg entwich.

Die aber, welche ſeine Sanftmuth nicht theilten, ſondern mit roher Gewalt dreinſchlagen und die Bauern zu Boden werfen wollten, fanden jetzt ihn empfänglicher für ihre Saat und ſtreuten ſie uner⸗ müdet. Wie hier eine Parthei den Frieden nicht aufkommen zu