3 dem Ausdruck an, als habe er einen zum Ziele ſührenden, glücklichen Gedanken.

„Sollte nicht,“ rief er aus,„der Einſiedler ven ihm wiſſen? Sollte er nicht in der Zerriſſenheit ſeines Innern hierher geflohen ſein, wo das Todesgrauen, das hier herrſcht, mit ſeiner Seelen⸗ ſtimmung im mächtigen Einklange ſteht?“

Ohne zu antworten, zog der Marcheſe den Maeſtro zu der Klauſe und— als ſie eintraten, ſaß Pergoleſe in der Ecke und ſtützte den müden Kopf auf ſeinen Arm. 8

Eine Heiterkeit, wie ſie der Einſiedler nie an ihm geſehen, übergoß das kummerbleiche Geſicht bei dem Eintreten der beiden Männer, die erſchrocken die zerfallene Geſtalt anſtarrten.

Ihrer liebevollen Zurede gelang es, ihn zur Rückkehr nach Neapel zum Gebrauch eines Arztes zu bewegen. Beide verließen ihn kaum mehr.

Wohl gelang es ihnen auch, dem Leben ihn wieder mehr zu befreunden, aber er war innerlich geknickt. Er ſiechte hin, er welkte dem Grabe zu. Eine Compoſition hatte er in dieſer Zeit vollbracht. Es war die des„Stabat mater,“ wie er es von Annunciata hatte ſingen gehört.

Und dies war ſein Schwanengeſang.

Im Jahre 1739 ſtarb er in ſeinen ſchönſten Zahren, zu frühe für die Kunſt. Als die beiden Freunde von ſeinem Grabe zurück⸗ kehrten, drückten ſie ſich die Hand und der Maeſtro ſagte mit bebender Stimme:„Ach, hätten wir ihn damals in Reapel gelaſſen!“

Der Marcheſe ſah ſtumm zur Erde und erwiederte darauf: „Wir haben es treu und gut gemeint, das muß uns aufrichten, und die Welt hat das Stabat mater.“

„Und ich, Monſignore,“ ſagte mit einer Thräne im Auge der Maeſtro,„ſo herrlich es auch iſt— ich gäbe es hin— könnt' ich ihn wieder holen!“