210

Hermine Wild.

zu, mit welcher er ihre Bitte, ſie nicht nach S. zu ſchicken, von ſich gewieſen.

Louis blieb verſchollen ſeit jener Nacht, die ein ſo ſchreckliches Licht auf ſeine Liebe geworfen. Erſt nach Jahren wollten die Zeitungen von einem jungen Geiſtlichen franzöſiſcher Abkunſt wiſſen, der, plötzlich in Braſilien erſchienen, durch ſeinen Eifer und ſeine Menſch⸗ lichkeit überall Liebe und Verehrung gewonnen. Als das gelbe Fieber mit ungewöhnlicher Wuth unter der farbigen Bevölkerung des Landes ausbrach, widmete er ſich der Pflege der Verlaſſenen, und die Seuche hatte ihn bald hinweggerafft. Aus den Papieren, die man bei ihm gefunden, wollte man wiſſen, er ſei der Letzte geweſen des altberühmten Hauſes Derer von Chantelvup. So war der Traum ſeiner Kindheit in Erfüllung gegangen, nur anders wohl, als er es ſich gedacht; er ſtarb als ein Märtyrer der Menſchheit, aber ſtatt der göttlichen Liebe war es die irdiſche ge⸗ weſen, welche ihn zu ſeinem hohen Ziele geführt.

In S. ging durch Otto's Vermählung mit Marie ein reges, glückliches Leben auf, durch welches der alte Graf wie ein finſterer Schatten ſchlich. Leonie's Tod hatte den letzten Funken ſeiner Kraft vernichtet. Er erlebte es noch, ſeinen erſten Enkel zu ſehen, aber ſelbſt

dieſe Freude bannte die Erinnerung an die Verſtorbene

nicht, und keine Vernunftgründe vermochten den Wurm zu tödten, der ihm am Herzen fraß; denn vielleicht— vielleicht war ſie ja doch ſein Kind, und vielleicht war es der Stachel ſeiner Liebloſigkeit geweſen, der ſie zu⸗ erſt ihrem Verderben entgegentrieb.