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Geſetzen immer neue Tage, immer neue Stunden herauf⸗ führen und keine zurückbringen.

Seufzend wandte er ſich zur Arbeit; es galt, auch die dritte Nacht ſeinen Forſchungen betreffs der Schach⸗ figuren zu opfern. Doch rückte ſein Thun nur lang⸗ ſam vorwärts, denn immer mit neuer Gewalt traten die Geſtalten der Italienerin und Dora's vor ſeine Seele und floſſen in wunderſamer Weiſe, nicht mehr von einander zu trennen, zu einem einzigen ſchönheit⸗ leuchtenden Bilde zuſammen.

Dann kam es wohl, daß er vom Stuhle aufſprang und mit großen haſtigen Schritten im Zimmer auf und ab ging. Das waren immer die ſchwerſten Stunden ſeines Lebens; denn in ſolchen Stunden geſtand er ſich, daß er vielleicht doch nicht den rechten Weg zum Glücke eingeſchlagen habe, als er in einſamem Trotze und entſagend durch das Leben zu ſchreiten beſchloß; aber heute, heute zum erſten Male wagte er die Frage, ob daran nicht doch etwas noch zu ändern, zu retten, zu gewinnen ſei. Ein leichtes Lächeln umſpielte ſeine

Lippen. An was er wohl dachte? Vielleicht blühte

nochmals ein Hoffnungstraum in ſeiner Seele auf, nicht wie jener, der einſt ſonnenheiß und verſengend über ſeine Tage hingefahren war, ſondern mehr dem Mondlichte zu vergleichen, das ſanft und träumeriſch