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ſcheint durch die ganze Natur zu gehen. Du würdeſt Deine Blume nicht verſäumen.“

„Ich würde glücklich, ſelig ſein, ſie zu behüten, die meiner Mutter gliche.“

„Mindeſtens ihr ähnlich wäre; je mehr Du for⸗ derſt, deſto ſchwerer finden wir.“

„Wir finden oder nicht, ihr darf nichts fehlen, die ich an meiner Mutter Statt ſoll wählen zu meines Hauſes, meines Lebens Genius.— Hier bin ich ſtreng wie des Geſchickes Mächte“, fügte der Graf lächelnd hinzu.

„Und wo das Strenge mit dem Zarten, wo Starkes ſich und Mildes—“

In dem Augenblicke klang der helle Ton von der Lieblingsuhr der ſeligen Gräfin aus Joſeph's Gemä⸗ chern herüber. Beide ſaßen ſchweigend, bis die zwölf Glockenſchläge langſam verhallt waren.

Mitternacht“, ſagte Joſeph, ſich erhebend.

„Geiſterſtunde“, wiederholte Margarethe.

„Es iſt Zeit zu ſchlafen, liebe Tante.“

„Und zu träumen.“

„Auch mit.“

„Von Veilchen und Maiblumen, die eines weiſen Gärtners bedürfen.“

Sein Blick verlor ſich in dem ihren.