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es mir, obgleich ich noch nicht das nach dem Ceremoniel dazu erforderliche Alter habe. Bei ländlichen Vergnü⸗ gungen darf hin und wieder eine Ausnahme gemacht werden. Wie könnte ich ſie alſo vergeſſen haben?“

„Ihr waret die reizendſte Knospe unter allen den prangenden Blumen der Schönheit, die Euch umgaben,“ flüſterte Diego weiter.„Für mich war der Ritt nach dem Jagdſchloſſe des Königs die ſchönſte aller dieſer glän⸗ zenden Luſtbarkeiten.“

„Unſere Maulthiere waren ſo ermüdet von dem langen Ritte auf den unwegſamen Waldpfaden,“ ver⸗ ſetzte Maria,„daß wir ohne die Galanterie der Ritter unſern Heimweg zu Fuß hätten antreten müſſen.“

„Dies würde eine himmelſchreiende Grauſamkeit geweſen ſein,“ erwiederte Diego lebhaft.

„Ihr waret ſo galant,“ verſetzte ſie lächelnd,„uns hinter Euch auf Euren Pferden die Plätze anzubieten, und ſo gelangten wir Alle ſicher nach Burgos zurück.“

„Und ich durfte Euch zwei Stunden lang mir ganz nahe wiſſen,“ fügte der junge Mann hinzu.

„Euer Berberroß war ſtark genug, um mich mit Euch zu tragen, Don Diego,“ ſprach ſie erglühend.

„Seit jenem Tage,“ fuhr er fort,„trage ich Eure Farben.“

Sie blickte ihn wieder groß an, ſtreifte mit ihrem Auge über ſeinen Anzug hinweg, der, himmelblau mit