236

len. Ich habe der Königin endlich ein Auskunftsmittel vorgeſchlagen: Wir werden die Miſſethäter aus ihren Gefängniſſen entlaſſen, mit Ausnahme der Mörder und Brandſtifter, und dieſe auf eine beſtimmte Zeit nach In⸗ dien verſchiffen. Der Aufenthalt dort ſoll als Landes⸗ verweiſung angerechnet werden und ſie dadurch ihre Strafe verbüßen, von der ſie ſpäter alsdann befreit ſein werden.“

„Dies iſt eine gefährliche Maßregel, edler Admi⸗ ral,“ ſagte Gonſalvo lebhaft.„Ihr hättet keine erdenken können, die der jungen Niederlaſſung mehr Unheil berei⸗ ten wird. Ihr habt ſchon ſo viel mit der Widerſetzlichkeit und der Empörung der Europäer dort zu kämpfen ge⸗ habt, die nicht in Kerkern geſeſſen hatten; welche Ver⸗ drießlichkeiten werden Euch nun erſt dieſe Sträflinge be⸗ reiten, die das Geſetz ſchon wiederholt mit frecher Hand verletzt haben?— Wollt Ihr dieſe Maßregel nicht noch einmal reiflich erwägen, ehe Ihr ſie zur Ausführung bringt?“

„Ich habe ſchon Alles bedacht,“ verſetzte Colum⸗ bus.„Es bleibt keine andere Wahl. Auch hat ſie be⸗ reits die Sanction der Königin erhalten. Vor der Noth⸗ wendigkeit müſſen dieſe, wenn auch gewichtigen Bedenken, ſchweigen. Die Colonie würde unrettbar zu Grunde ge⸗ hen, wenn ihr nicht eine baldige Unterſtützung von Caſti⸗ lien zu Theil wird, und dieſe iſt nicht anders zu erreichen.“