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„Ich weiß es,“ verſetzte ſie,„morgenländiſche Prachtliebe und ritterliche Tapferkeit vereinigen ſich bei Euch. Auch genießen Eure Frauen Vorrechte, die dem mahomedaniſchen Geiſte gänzlich fremd ſind. Dennoch werde ich Eure Sitten nie zu den Meinigen machen.“

„Unterwirf Dich ihnen nur äußerlich,“ ſprach der Sultan weiter.„Ich ſagte Dir ſchon früher, daß Du bei dem Glauben Deiner Kindheit bleiben mögeſt, bis Allah Dir beſſere Einſicht ſende. Mögen die Bilder des Zeſus von Nazareth und ſeiner Mutter— welche Letztere Ihr eben ſo verehrt wie ihn ſelbſt— in Deinem Gemache bleiben und mögeſt Du ihnen Deine Andacht weihen, wenn dies Dich glücklich machen kann!— Die Glorie des Propheten wird ſich Dir offenbaren, wenn Tag und Stunde dazu gekommen iſt; doch ſoll kein widerwärtiger Zwang Dir wirkliche Heuchelei aufdringen!— Ich for⸗ dere nicht von Dir, daß Du in unſere Moſchee gehen mögeſt, bis Dich Dein eigener Wunſch dazu treibt.“

„Für dieſe Nachgiebigkeit danke ich Dir, Sultan,“ ſagte Elvira.„Du haſt geſtattet, daß ein Madonnen⸗ bild, welches Deine Krieger irgendwo erbeutet und mit heimgeführt hatten, hier aufgeſtellt werde. Ich habe Dei⸗ nen Wunſch, mir gefällig zu ſein, darin erkannt.“

Sie deutete hierbei auf ein ſilbernes Marienbild,

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