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ausſetzungen der Boden der verläßlichen Wirklichkeit fehlt.“

ch würde,“ ſprach Columbus,„die noch edlere Aufgabe zu vollbringen haben, den Bewohnern jener fremden Gegenden die Lehren des chriſtlichen Glaubens zu bringen. Aller Wahrſcheinlichkeit nach werden ſie nur Heiden ſein.“

„Es könnte alsdann,“ witzelte der Geheimſchreiber Zurita,„ſogar Euer Name von einer geheimnißvollen Vorbedeutung ſein. Columbus bedeutet eine Taube. Ihr betrachtet Euch wie eine Taube, die beſtimmt iſt, den Oelzweig und das Tauföl über das Weltmeer zu tragen, gleich der Taube Noah's, um den Frieden und die Ver⸗ einigung des Heidenvolkes mit der chriſtlichen Kirche an⸗ zudeuten, nachdem es in der Arche der Finſterniß und der Verwirrung eingeſchloſſen geweſen.“

Ein mehr oder minder ſichtbares Lächeln bewegte die gewöhnlich ſo ernſten Mienen der Gelehrten bei die⸗ ſer Bemerkung, die Zurita für ſehr geiſtreich hielt. Der Prior von St. Paul fügte mit wieder angenommener Würde auf dem feiſten Antlitz hinzu:

„Es iſt und bleibt auf jeden Fall eine waghalſige, ſehr ungewiſſe Unternehmung. Es iſt nicht daran zu denken, daß ſie einen wirklichen Erfolg haben kann. Wäre dies dennoch gegen alle Erwartung, ſo würde alle