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und ſprang aus ihrem Bette, un ſich ſchnell in die Kleider zu werfen. Dann öffnete ſie die Zimmerthüre und horchte ängſtlich hinaus. Die langen Gänge hallten von eiligen Tritten wieder; man hörte Thüren öffnen und ſchallend zu⸗ ſchlagen und verworrene Rufe.

„Um Gotteswillen!“ kreiſchte die Léti,„was iſt denn vorgefallen? Chriſtine! Charlotte! Marianne! Domann! Krikow! Pulian! Hört mich kein Menſch? Kommt Niemand, die königlichen Kinder zu retten, wenn ihnen eine Gefahr droht? Frau von Rocoule! Frau von Rocoule! Stehen Sie auf und befehlen Sie, was ich mit den Kindern beginnen ſoll. Es muß etwas Entſetzliches im Schloſſe vorgehen oder be⸗ reits geſchehen ſein.“

Wie ſchnell dieſe Worte die Oberhofmeiſterin, die im Ne⸗ benzimmer ſchlief, auf die Füße und in die Kleider brachten!

„Wecken Sie,“ gebot Frau von Rocoule der Léti, un⸗ verzüglich den Prinzen, jedoch ohne ihn zu erſchrecken. Ich ziehe indeß die Prinzeſſin warm an und Sie thun daſſelbe mit dem Prinzen. Aber wäre es denn unmöglich, Jeman⸗ den von der Dienerſchaft herbeizurufen und von ihm den

Grund dieſer nächtlichen Störung zu erfahren?“

Frau von Rocoule zog mit aller Kraft den Klingelſtrang, jedoch ohne Erfolg. Noch waren die vier zitternden Hände der beiden Frauen nicht völlig mit dem Ankleiden der Kinder zu Stande, als der Klang ſchwerer, eilfertiger Schritte ſich draußen näherte. Es war der wachhabende Gardeoffizier, welcher in der haſtig geöffneten Thüre erſchien und ſofort von den Frauen mit ängſtlichen Fragen beſtürmt wurde. Feuersgefahr iſt im Schloſſe nicht zu verſpüren,“be⸗