ken. Aber, liebe Mutter! Jage Eduard nicht fort. Er will ja beſſer folgen lernen und auch beten!“

„Du weißt nicht, was Du bitteſt, Kind!“ verſetzte die Mutter.„Man muß ja befürchten, daß, wenn wir ein Diebskind beherbergen, ſeine Angehörigen abermals kommen und uns berauben.“

„Nein! nie!“ rief Wilkins eifrig aus—„So lange ich bei Euch bleibe, wird kein Dieb es wagen, Eure Hütte zu betreten oder etwas von Euerm Eigenthume zu entwenden. Ich würde ſie außerdem insgeſammt an den Galgen bringen.“

„Wenn Du das vermagſt“— erwiederte Charlotte —„ſo befreie doch auf der Stelle die Erde von ſolchen Auswürfen der Menſchheit.“

Zum dritten Mal ſchüttelte Eduard den Kopf. „Wenn ich das thue,“— ſprach er—„ſo koſtet michs mein Leben, und das möchte noch ſein, obwohl ich erſt gut wie Fannh, werden möchte, aber auch meine Mutter würde mit gehenkt und das— das will ich nicht.“

Dieſe Worte rührten Charlotte.„Ohne Vorwiſſen meines Mannes“— ſprach ſie,—„kann ich nichts über Dich beſtimmen. Bleibe demnach bei uns, bis er heim⸗ kommt. Hier haſt Du einſtweilen ein Stück Brot und ein wenig Milch, anſtatt der Trebern, die Du eſſen willſt.“

Daß Eduard gewaltig verhungert ſein mochte, erſah man daran, daß er ſich bei Charlotte für die empfangene Gabe bedankte und dieſe eifrig verzehrte. Als er damit fertig war, ſagte Frau Brooklin zu ihm:„Damit Dir die

Zeit nicht lang werde, magſi Du dieſe Reißigbunde