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„Ja der heilige Geiſt iſt's eben“— antwortete Simpſon—„welcher bei Wilkins fehlt. Und keiner von den chriſtlichen Apoſteln lebt mehr, der durch Hände⸗ auflegen und durch frommes Gebet den heiligen Geiſt Anderen mitzutheilen vermöchte. Wohl habe ich meine Hand väterlich und mit dem Wunſche auf Wilkins Haupt gelegt, daß er in ſich gehen möge, allein vergebens. Kann man— ſpreche ich mit dem Heiland— auch Trauben leſen von den Dornen und Feigen von den Diſteln? Und der ſchlimmſten Dornen und Diſteln eine iſt Wilkins. Baſta damit!“

„Ich will doch morgen ſehen“— ſprach Frau Mar⸗ garethe zu ſich ſelbſt, als ſie ſich zur Ruhe begab— „ob dem Wilkins wirklich nirgends beizukommen iſt. Vielleicht vermag das ſchwache Weib mehr auf ihn ein⸗ zuwirken, als der ungeſtüm auffahrende und leicht die Geduld verlierende Mann.“

Am Morgen fuhr Frau Simpſon in ihrem Selbſt⸗ geſpräche alſo fort:„Auf ein Kind, wie Wilkins iſt, kann man nur durch leibliche Dinge einwirken, nicht aber blos durch ſanfte Worte und gute Lehren.“

Daher verfügte ſie ſich mit einem etwas beſſeren Imbiß, als gewöhnlich zum Frühſtück verwendet wurde, in des Knaben Zelle.

„Da, mein armer Junge!“ hob ſie an—„hier bringe ich Dir eine warme Suppe. Laß ſie Dir ſchmecken.“ Wilkins ſtreckte, ohne ſich von ſeinem Lager zu er⸗

heben, die Hand nach der Schüſſel und den Löffel aus, ſetzte ſich in die Höhe und verzehrte haſtig und ohne ein