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der Laut erſtarb auf halbem Wege aus dem brennenden trockenen Halſe. Wie ſo ganz verſchieden war der gegen⸗

wärtige Schmerz des Kindes von demjenigen bei dem un⸗

verhofften Tode ſeiner Mutter! Jener glich einem freſſenden Feuer, welches das Menſchenherz unter namenloſen Martern aufzehrt, dieſer dagegen zwar einem tiefergreifenden, jedoch durch eine höhere Kraft gelinderten Weh.

Stumm und wie vernichtet wankte Auguſte aus dem Lehrzimmer. Indem Herr Purfürſt die Thüre hinter ihr verſchloß, drang ein Laut, ein Schmerzſchrei, ein auf⸗ kreiſchendes Schluchzen zu ſeinem Ohre, wie ein ſolches vor⸗ mals die Tortur der armen gequälten Angeſchuldigten aus⸗ gepreßt haben mochte. Schon bereute Herr Purfürſt ſeine Härte gegen das arme Kind und gedachte ihm nachzueilen. Aber der Schrei verhallte vereinzelt in dem Treppenhauſe und, wie von Häſchern verfolgt und gepeitſcht, rannte Au⸗ guſte ſchon in den nächſten Augenblicken die Straße entlang.

Das achte Rapitel.

Auf dem Krankenlager.

Was ſtürmte jetzt Alles auf die arme Auguſte Tiefenbach ein! Für ihre rückſichtsloſe und aufopfernde Krankenpflege bei Richthauſens ſah ſie ſich mit dem ſchimpflichſten Verdachte, ſo wie mit der Entziehung bisher genoſſener Wohlthaten