Das erſte Kapitel.

Drei Invaliden treten auf.

Thomas, der Invalide, ſaß in ſeinem Dachſtübchen und

bezog das Geſtell eines Vogelbauers mit Eiſendraht. Es* . war bei dieſer Arbeit ſehr ſtill in dem Stübchen; durch die

angelehnte Kammerthüre dagegen drang ein ſchmerzliches Schluchzen. Ein paarmal fuhr ſich Thomas mit der rechten Hand, welche die Kneipzange feſthielt, über die Augen, um ſich eine Thräne auszuwiſchen.

„Es iſt gegen das Naturgeſetz“— murmelte er vor ſich hin—„und darum ſo ſchmerzlich. Eigentlich ſollten die

Alten vorangehen und darum die Kinder ihre Aeltern be⸗ graben, anſtatt daß es ſo häufig umgekehrt iſt.“ 3 Er arbeitete eine Weile ſtumm weiter, wobei das

Schluchzen in der Kammer fortwährte. Da ſtampfte es draußen derb auf die hölzernen Dielen, die Stubenthüre öffnete ſich unter einem lauten Schlag auf die eiſerne Thür⸗

klinke und herein humpelte ein mit einer alten 2 Montur bekleidet.

„Grüß' dich Gott, Kanerid! ſprach der Eintretende,