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„Zeigt uns darüber eine Beglaubigung,“ ſagte einer von den Reiſigen.

„Hier iſt ſie,“ verſetzte der Aufgeforderte, in⸗ dem er den Geleitsbrief hervorzog.

„Es iſt richtig,“ verſetzte der Reiter, nachdem er den Brief geleſen,„Chriſtoph von Talkenſtein, unſer gnädige Herr hat das Schreiben mit ſeinem eigenen Siegel bekundet.“

Alle wichen hierauf ehrfurchtsvoll zuruc,

„Zieht ruhig Eures Weges, Herr Fremder,“ ſagte hierauf der Reiſige,„es wird Euch unter ſolcher Geleitung nichts widerfahren, und verzeiht, wenn wir Euch auf einige Augenblicke aufhielten.“

Die Reiter wandten ſich ab, um die Richtung nach dem Talkenſteine weiter zu verfolgen; da er⸗ blickten ſie in dieſem Moment einen zweiten Reiter daher getrabbt kommen.

Es war Meiſter Elias Lauf, derſelbe patte ſih in der eben erwähnten Herberge einen alten lah⸗ men Klepper gekauft, um deſto ſchneller fort zu kommen; er erſchrack nicht wenig, als er die Rei⸗ ſigen erblickte, die ſpfort auf ihn losfuhren, wie der Geier auf ſeine Beute.

Hans Pflug, welcher ſein Pferd erhielt, konnte jetzt alles genau bemerken, was zwiſchen Elia und den Reitern von Talkenſtein vorging.