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len annehmen, daß es Niemand geſehen hat; was jedoch die andere Verſicherung betrifft, ſo unterliegt ſie gänzlich der Wahrſcheinlichkeit und meinem leb⸗ hafteſten Zweifel, den Ihr nicht hinwegräumen könnt, bevor nicht ſichere Beweiſe in meinen Händen ſind.“ „Ich kann jene angeblichen Beweiſe nicht her⸗ beibringen,“ ſagte Johannes,„ſie beruhen auf ei⸗ nem leeren Hirngeſpinnſt, das Ihr ſelbſt heraufbe⸗ ſchworen und, wie es ſcheint mit Wohlgefallen feſt haltet.“

„Still, widerſpenſtiger Nang befahl der Ritter, indem ſein Blick zornig zu leuchten begann, „denke nicht, elender Wurm, daß Du berechtigt biſt, mir Vorſchriften zu machen über dasjenige, was ich glauben oder nicht glauben ſoll.“

Bei dieſen Worten faßte er den alten Mann ungeſtum beim Arme, und ſchleuderte ihn wie ei⸗ nen Ball Bis⸗ Schritte von ſich zurück.

„Das ſollt Ihr mir nicht wieder ſagen, alter biſſiger Hund,“ rief er dabei,„eher will ich Euch die Zunge aus dem Halſe reißen laſſen, holla her⸗ bei, Ihr Knechte, bindet den Schurken und werſt ihn auf den Grund des tiefſten Verließes meines Schloſ⸗ ſes hinab, dort mag er liegen und heulen, bis ihm die Seele aus dem Leibe fährt.“

Auf dieſen ungeſtümen Ruf erſchienen zwei