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Der König hatte unmittelbar nach dem Eintreten Mirabeau's und ſeines Begleiters dem Letzteren einen Wink gegeben, ſich wieder zu entfernen, worauf ſich Graf Görtz unmittelbar zurückgezogen und den König mit Mirabeau allein gelaſſen hatte. Mirabeau hatte ſchon in der Unterhaltung im Vorſaal erfahren, daß der König Denjenigen, welche er auszeichnen wolle, geſtatte, allein in ſeinem Cabinet mit ihm zu bleiben. Dies erhob die Zuverſicht Mirabeau's von Neuem, als ihn der König jetzt mit einem wohlwollenden Lächeln, das in ſeinen blauen Angen hervorſchimmerte,

in die Mitte ſeines Cabinets hereinwinkte.

In demſelben Augenblick aber ließ ſich der König plötzlich mit einem leiſen Seufzer in den Lehnſtuhl zurückgleiten, der zur Seite des Kamins ſtand. Dann deutete er mit der Hand auf ein ihm gegenüberſtehen⸗ des Tabouret hin, auf welchem Mirabeau, dieſer Wei⸗

ſung gemäß, Platz nahm.

Ihr Beſuch, Herr Graf, findet mich als einen argen Patienten, begann der König jetzt mit einer Stimme, deren geſunder und voller Klang mit der hinfälligen Erſcheinung des Körpers in einem wunderbaren Con⸗ traſt zu ſtehen ſchien. Aber einem Gruß aus dem ſchönen Frankreich widerſteht man nicht ſo leicht, ſelbſt wenn man kaum noch in der Lage iſt, ihn genießen 3 zu können. Sie haben mir ſchöne Bücher aus Paris mitgebracht, ich danke Ihnen. Nur ein Buch habe ich darunter nicht angetroffen, welches ich mit Begierde 3 ſuchte. Mein Freund, der Marquis von Condorcet, ſchickt mir artige Sachen, aber ſein Leben Voltaire's

fehlt, auf das ich begreiflicher Weiſe ſehr begierig bin. Neulich ſchrieb er mir, daß dieſe Arbeit vollendet ſei, und nun ſendet er ſie mir gleichwohl nicht. Wiſſen Sie etwas—— Ein heftiger Huſten⸗Anfall unterbrach jetzt dieſe