mehr als ſein Herz! Vater Cadet hatte alſo Conſciente mehr als ſein Herz geben wollen.

Es ſcheint, dieſes Schauſpiel befeuerte die Einbil⸗ dungskraft von Catherine, denn plötzlich rief ſie:

„Ah! bei meiner Treue, das iſt übrigens nicht der Einzige!“

„Was wollt Ihr damit ſagen, mein Kind?“ fragte Madeleine.

„Ich will damit ſagen, daß Leute, welche nicht ein⸗ mal ſeine Verwandten ſind, für Conſcience eben ſo viel thun wollten, als Vater Cadet, der ſein Großvater iſt, und daß ſie, da ſie kein Gut anzubieten haben, ſich ſelbſt angeboten haben.“

Madeleine, Frau Marie und Mariette ſchanten Ca⸗ therine mit Verwunderung an.

Conſcience hatte den Kopf auf das Bett des Greiſes geneigt und ſchien zu beten.

„Ja,“ fuhr Catherine fort,„und ich könnte einen braven Burſchen anführen, der ſogar nicht fern von hier, und der in Soiſſons geweſen iſt, um ſich für Conſciente anzubieten, und hätte ihn der Unterpräfect nicht wegen ſeiner Hand abgewieſen, ſo brauchte man ſich hier nur mit dem Alten zu beſchäftigen.“

„Baſtien!“ riefen alle Stimmen.

„Wie! Was gibt es? Wer ruft Baſtien?“ fragte der Huſar, der an der Thüre erſchien.

„Oh! Baſtien!“ riefen gleichzeitig Madeleine, Frau Marie und Mariette,„Ihr habt das gethan?“

Und alle drei brachen in ein Schluchzen aus.

„Gut,“ ſagte Baſtien,„da hat Catherine geſchwatzt! Oh! die verdammten Weiber, daß ſie gar nicht ſchwei⸗ gen können!“

„Ei! was iſt's denn!“ verſetzte Catherine;„ich konnte nicht an mich halten und habe geſagt, daß Ihr in Soiſſons geweſen.“

„Das iſt nicht wahr!“

und z ander beiden bot.

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