Einer der jungen Männer ging weg und auf Sir John zu.

Der Andere maß fünf Schritte.

Roland ſah, daß die Entfernung größer war, als⸗ er glaubte.

„Verzeihung,“ machte er,„ich ſagte drei Schritte.“

„Fünf,“ antwortete der Offizier, der die Entfer⸗ nung maß.

„Verzeihung, mein Freund, Sie ſind im Irrthum.“

Er kehrte ſich gegen Sir John und ſeinen Zeugen um und fragte ſie mit dem Blicke.

„Drei Schritte ſind ganz gut,“ antwortete Sir John, ſich verbeugend.

Es ließ ſich nichts ſagen, da die beiden Gegner derſelben Anſicht waren.

Man reducirte die fünf Schritte auf drei.

Dann legte er zwei Säbel auf die Erde, um als Grenzbezeichnung zu dienen.

Sir John und Roland näherten ſich einander, bis ſie die Spitzen ihres Stiefels an der Säbelklinge hatten.

Dann gab man Jedem ein geladenes Piſtol in die Hand.

Sie verbeugten ſich vor einander, um zu ſagen, daß ſie bereit ſeien..

Die beiden Secundanten entfernten ſich, ſie mußten dreimal in die Hand ſchlagen.

Beim erſten Schlag luden die Gegner die Ku⸗ geln, beim zweiten ſpannten ſie den Hahnen, beim dritten ſchoſſen ſie ab.

Die drei Schläge der Hände folgten einander in gleichem Zeitraum inmitten der tiefſten Stille;