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leiſe mein Gebet verrichten. Entferne Du Dich auch,“ ſagte er zu dem Verlarvten;„ich weiß, daß ich Dir gehöre; aber erinnere Dich, daß Du erſt bei meinem Signal ſchlagen ſollſt.“„

Karl kniete nieder, machte das Zeichen des Kreu⸗ zes und näherte ſeinen Mund den Brettern, als wollte er die Plattform küſſen. Dann ſtützte er ſich mit der einen Hand auf den Boden, mit der andern auf den Block, und ſagte in franzöfiſcher Sprache:

„Graf de la Fere, ſeid Ihr da, und kann ich ſprechen?“

Dieſe Stimme ſchlug gerade in pas Herz von Athos und durchdrang daſſelbe, wie ein kaltes Eiſen.

„Za, Majeſtät,“ erwiederte er zitternd.

„Treuer Freund, edles Herz,“ ſprach der König, vich konnte nicht von Dir gerettet werden, ich ſollte es nicht ſein. Nun aber, und ſollte ich eine Entheili⸗ gung begehen, ſage ich: ja, ich habe zu den Menſchen, ich habe zu Gott geſprochen, ich ſpreche zuletzt zu Dir. Um eine Sache aufrecht zu halten, die ich für heilig hielt, habe ich den Thron meiner Väter verloren und das Erbe meiner Kinder verſchleudert. Eine Million in Gold bleibt mir. Ich habe ſie in den Kellern des Schloſſes von Neweaſtle in dem Augenblick vergraben, wo ich dieſe Stadt verließ. Du allein weißt, daß die⸗ ſes Geld vorhanden iſt. Mache Gebrauch davon, wenn Du es zum Wohle meines älteſten Sohnes für zeitge⸗ 1 hältft. Und nun, Graf de la Fere, nimmt Abſchied on mir.“

„Gvott befohlen, heilige Majeſtät, Märtyrer⸗Ma⸗ jeſtät 1“ ſtammelte Athos, vor Schrecken zu Eis ge⸗ worden.

Es trat nun ein Stillſchweigen ein, während deſ⸗ ſen es Athos vorkam, als ſtünde der König auf und wechſelte ſeine Stellung.

ann rief der König mit einer vollen, klingenden