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„An die Laterne Pierre Bandau!“ ſchrie die gellende Stimme wieder, und ein furchtbarer Stoß traf gleichzeitig die Hausthüre, während das Bombardement mit ſchweren Steinen unaufhörlich fortgeſetzt wurde.

Ein Schrei des Entſetzens entfuhr den Lippen Louiſon's, als ſie ihren Vater in dieſer Verfaſſung fand, aber ſie fragte nicht lange, ſie begriff, daß hier kein Augenblick zu verlieren war.

Haſtig löſte ſie die Feſſeln, der alte Mann raffte ſich mühſam empor und rang ſtumm und ſtarr vor Entſetzen die Hände.

„Fort!“ ſagte Louiſon mit zitternder Stimme. Die ganze Straße iſt voller Menſchen, Kopf an Kopf ſteht draußen der Pöbel, zu Mord und Plünderung entſchloſſen.“

„Meine Schlüſſel!“ ſchrie der Wucherer.„Wo ſind die Schlüſſel?“

„Frage jetzt nicht, Vater, denke an Dein Leben!“

Wieder erbebten die Mauern unter der Wucht eines gewaltigen Stoßes, gellendes Pfeifen vermiſchte ſich mit drohenden Rufen, es war ein Höllenlärm, der betäubend wirkte.

Pierre Bandau eilte bald zu ſeinem Pult, bald zu ſeinem Geld⸗ ſchrank, er wußte offenbar nicht, was er thun ſollte, um ſeine Schätze zu retten.

„Iſt Dir Dein Gold lieber, wie Dein Leben?“ fragte Louiſon, der dieſes kindiſche Gebahren ein Gefühl der Verachtung einflößte.

„Wenn Du warteſt, bis das Geſindel die Thüre erbrochen hat, biſt Du verloren.“

„He, was will die Kanaille von mir?“ fuhr der Wucherer in maßloſer Wuth auf.„So geh' doch und frage—

„Was iſt da zu fragen?“ fiel Louiſon ihm in's Wort.„Ich habe Dich ja oft genug gewarnt, Du wollteſt nicht auf mich hören. Das Volk hungert, und Du wucherſt mit den Vorräthen, die Du aufge⸗ häuft haſt.“

„Wer hat es ihnen verrathen?“ ſchrie Bandau.„Hat ſich denn Alles wider mich verſchworen? Man will mich berauben— wo iſt die Polizei, die den Bürger ſchützen ſoll? Weshalb ſchießt die National⸗ garde nicht das Geſindel nieder?“

„Fort! Fort!“ drängte das Mädchen, zitternd vor Angſt.“ Sie mor⸗ den uns Beide, gib ihnen Alles preis, wenn Du nur Dein Leben retteſt.“

Immer wilder und toller wurde der Lärm draußen, Arthiebe trafen die Thüre, man hörte deutlich, wie das Holz zerſplitterte, es vonnte nicht lange mehr währen, dann war die Breſche gebrochen.