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waltung der Stadt Paris nach dem Wunſche ihrer Bewohner zu regeln.“

„In der That, es liegt viel Wahrheit in dieſen Erörterungen“, wandte Erneſt ſich zu dem Freunde, der gedankenvoll vor ſich hin⸗ ſchaute; aber ich fürchte, der Name„Napoleon“ iſt zu ſehr verhaßt, als daß der entthronte Kaiſer jemals wagen dürfte, ſich in Paris wieder blicken zu laſſen.“

„Und noch glühender, wie ihn, haßt man die Kaiſerin“, erwiderte Paul.„Hätte man ſie bei der Erſtürmung der Tuilerien gefunden, ſo wäre ſie das Opfer der Volkswuth geworden.“

„Das ſind alles Hinderniſſe, an denen Ihr Plan ſcheitern wird“, ſagte Erneſt“, ganz abgeſehen davon, daß der Pöbel Sie mordet, ſobald er in Ihnen einen kaiſerlichen Agenten entdeckt.“

„Bah, wer vor einer Gefahr zurückſchreckt, der wird nie etwas gewinnen! Wollen Sie, daß ich Ihnen meinen Plan entwickle?“

„Wir überlaſſen das Ihnen.“

„Es könnte gefährlich ſcheinen, daß ich es thue, aber bei Ihnen bin ich vor Verrath ſicher. Mögen Sie mir beipflichten oder nicht, Sie werden mein Geheimniß bewahren.“

„Unter allen Umſtänden.“

„Ich erwarte das von Ihrer Ehre. Sollten Sie aber dennoch mein Vertrauen täuſchen, ſo ſteht im Augenblick des Verraths der Rächer ſchon hinter Ihnen. Es iſt wahr, wie die Dinge jetzt liegen, hat der Kaiſer keine Hoffnungen, man erwartet, wenigſtens in Paris, das Heil Frankreichs noch immer von der Republik. Aber die Sachlage wird ſich ändern, ſobald die heilloſe Wirthſchaft der Commune beginnt.“

„Was wollen Sie damit ſagen?“ fragte Paul.

„Daß man nach der Capitulation von Paris und der Unterzeich⸗ nung des Friedens hier die Commune einſetzen wird. Die Regicrung wird ſich genöthigt ſehen, abzudanken, in dem allgemeinen Wirrwarr bemächtigen die Rothen ſich der Gewalt und wählen die Commune. Zweifeln Sie daran?“

„Fahren Sie fort“, ſagte Erneſt

„Der Bürgerkrieg iſt alsdann unvermeidlich geworden, eine zweite Negierung wird ſich bilden, eine Nationalverſammlung einberufen und der Beſchluß gefaßt werden, der Schreckensherrſchaft ein Ende zu machen. Unſere kriegsgefangenen Truppen kehren zurück, kaiſerliche