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war, ſo hätte er als guter Freund mir beiſpringen ſollen! Nicht ein⸗ mal ein Boot wurde zu meiner Rettung ausgeſchickt, wär' ich nicht ein ſo vortrefflicher Meiſter im Schwimmen, ſo läge ich jetzt in der Morgue, und ich glaube, in ſolchem Falle würde Niemand meine Leiche reclamiren.

„Ja, ja, das kommt davon—“

„Alter Sünder, ſind Sie weniger ſchuldig, als ich? Wenn der Proletarier wüßte, welchen Antheil Sie an der Geſchichte haben, würde er ſich nicht bedenken, ſeine Wuth auch an Ihnen auszulaſſen.“

„Mein Gott, Sie zwangen mich dazu—“

„Laſſen wir das“, ſagte Segur abwehrend,„es iſt unerquicklich, über ſolche Angelegenheiten zu ſtreiten. Wiſſen Sie, wo Louiſon ſich gegenwärtig befindet?“

„Nein“, entgegnete der Wucherer barſch.

„Hm, was würden Sie thun, wenn das Mädchen in Ihr Haus zurückkehrte?“

„Nichts, mein Herr!“

„Sehr wohl, Sie würden mir alſo geſtatten, den begangenen Fehler wieder gut zu machen?“

„Ich verſtehe Sie nicht.“

„Ich bin unvorſichtig geweſen, das gebe ich zu, aber ich würde zum zweiten Male mich beſſer vorſehen, und ich gebe Ihnen mein Wort darauf, daß alsdann—“

„Ich mag davon nichts wiſſen“, fiel Pierre Bandau ihm in die Rede. „Was Louiſon thun will, iſt mir vollſtändig gleichgültig geworden.“

„Nun denn, ich werde Sie auch durchaus nicht beläſtigen, ich ordne allein die Angelegenheit und laſſe Sie dabei ganz aus dem Spiele. Sehen Sie denn nicht ein, daß wir uns an dem frechen Burſchen rächen müſſen? Wollen Sie ihm Ihre ſchöne Tochter in die Arme werfen? Zum Teufel, Vater Bandau, ich halte Sie für klüger, als daß ich das glauben könnte!“

Der Geizhals hatte die Hände auf den Rücken gelegt und ſchritt langſam auf und nieder.

„Wie ſteht es draußen?“ fragte er, indem er ſich den Anſchein gab, als habe er die Worte des Wüſtlings gar nicht vernommen.

Segur, der inzwiſchen eine Cigarre angezündet hatte, machte eine Bewegung der Ungeduld.

„Ich kümmere micch nicht viel darum“, antwortete er,„man ſpricht