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Peter Braun gab ſich den Anſchein, als habe er dieſe Antwort nicht erwartet.

„Wozu dieſe Umſtände?“ erwiderte er.„Wir ſind ja unter uns, und Otto hat nach meiner Anſicht wegen ſeiner politiſchen Sünden nichts zu befürchten.“

Der Barbier kehrte in dieſem Augenblick zurück.

„Zwei Gensd'armen und ein Sergeant ſind in der Nähe,“ ſagte er ruhig..

Bertram Schenk pflanzte ſich vor dem plötzlich erbleichenden Schloſſermeiſter in ſehr energiſcher Haltung auf.

„Spione und Verräther dulde ich in meinem Hauſe nicht,“ verſetzte er mit gemeſſenem Ernſt,„wer mich fangen will, muß früh aufſtehen, und nun trinken Sie gefälligſt Ihr Bier aus und machen Sie, daß Sie hinaus kommen.“

Unter vier Augen würde Braun dieſer Aufforderung vielleicht nachgekommen ſein, aber vor Zeugen konnte er die Schmach nicht ſo geduldig hinnehmen.

„Sie ſind Wirth und haben als ſolcher nicht das Recht, einem ruhigen, nüchternen Gaſte Ihr Haus zu verbieten,“ fuhr er auf. „Verſtehen Sie mich? Ihre Bemerkungen über Spione und Ver⸗ räther treffen mich nicht, ich werde Ihr Haus verlaſſen, wenn's mir beliebt.“ 1

Bertram Schenk bezwang ſich mühſam.

„Ich kann mein Haus Jedem verbieten, der mir nicht paßt,“ ſagte er,„und ich wäre ein Narr, wenn ich in demſelben einen Menſchen duldete, der nichts Geringeres beabſichtigt, als meinen Sohn zu verrathen. Verſtehen Sie miche? Machen Sie, daß Sie hinaus kommen, ich ſage es Ihnen zum letzten Male.“

Peter Braun ſchien entſchloſſen zu ſein, nur der Gewalt zu

weichen. Der Barbier, deſſen Naſe abwechſelnd roth und dann wieder

weiß geworden war— ein ſicheres Zeichen, daß das Blut in ſeinen Adern ſtürmiſch wallte— warf die Gläſer und einen Stuhl um, in der unverkennbaren Abſicht, ein Geräuſch zu verurſachen, welches die nächſten Schritte rechtfertigen konnte.

„Was?“ rief er ſo laut, daß alle Gäſte in der Schenkſtube ihn hören mußten.„Skandal wollt Ihr beginnen? Nüchtern wollt Ihr ſein? Hinaus mit ihm!“

„Hinaus!“ ſchrie der Schneider.

„In einer ordentlichen Wirthſchaft zerbricht man keine Gläſer und Stühle!“ rief der Barbier wieder, und ehe der Schloſſermeiſten nur daran denken konnte, ſich zur Wehre zu ſetzen, hatten Wirtar 4

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Schneider und Barbier ihn ſchon gefaßt. Den vereinten Bemühungen dieſes Kleeblatts verdankte Pet