2.

Gefühl für fremde Leiden haben, hatteſt Du doch keines für Dein eigenes Kind!“

„Ich kein Gefühl für mein Kind?“ warf Malva mit Innigkeit ein.„Wenn die Sennorina ahnen könnte, wie tief mich's ſchmerzt, aus Ihrem Munde dieſen Vor⸗ wurf hören zu müſſen!“

Ottilie blickte einige Zeit ſchweigend auf Malva, ehe ſie wieder begann:

„Du biſt ein ſeltſam geartetes Weſen, Malva! Oft glaubte ich früher, daß ich Dich lieben könnte; ja ich habe Dich wohl heimlich geliebt, manchmal recht innig geliebt. Du warſt ſtets gegen mich ſo gut, Du ſchienſt meine Liebe zu verdienen. Auch jetzt noch biſt Du gegen mich ſo gut wie früher; und doch befällt mich ſeit jener unſeligen Mordnacht in Deiner Nähe faſt ein Grauen.“

„Die Sennorina hat doch nicht mich im Verdachte, an einem von jenen zwei Morden betheiligt geweſen zu ſein?“ fragte Malva erſchrocken.

„Nein“, verſicherte Ottilie,„aber als jener Doope⸗ mord ruchbar wurde und alle Welt mit Entſetzen erfüllte, bliebſt Du marmorkalt, und auf Deinem Geſichte ſtand eher ein Ausdruck der Freude zu leſen, als der Trauer. Meine Mutter gerieth über Alma's Schickſal faſt in Verzweiflung und rang weinend die