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keiten der Höhle kennen zu lernen, in welcher der Drache wohnt. Wer weiß, wozu dieß ſpäter nützt! Unſern Todfeind in Mitte ſeiner Freunde erſchlagen, hieße nur uns ſelbſt vernichten. Der Strick, welchen ich für ihn winde, ſoll zugleich das Seil für unſere

Rettung werden. Auch wäre es zu barmherzig gehan⸗

delt, würde ich ihm jetzt, im Augenblick ſeines höchſten Triumphes, das Lebenslicht durch einen Dolchſtoß raſch ausblaſen. Nein! Er ſoll vorher elend werden,— elend, wie noch kein Menſch es war, ſeit die Erde ſteht. Ich will an ihm ein Beiſpiel aufſtellen, wie ſelbſt der Nie⸗ drigſte und Schwächſte ſich am Höchſten und Mächtig⸗ ſten zu rächen weiß,— ein Beiſpiel, das alle Tyran⸗ nen der Welt, welche das menſchliche Geſchlecht knech⸗ ten, mit Schauer und Entſetzen erfüllen ſoll über die reifende Frucht ihrer eigenen Saaten.“

Aus Penno's Augen blitzte, während er dieß ſprach, ein teufliſches Feuer. Selbſt Malva, die doch ſeine Gefühle theilte und die Gehülfin ſeiner Pläne war, ſchrak vor dieſer diaboliſchen Geſtalt unwillkürlich zurück. Aeußerlich wieder ruhig, fuhr er nach einer kleinen Pauſe fort:

„Wie befindet ſich unſere Tochter?“

„Sie iſt geſund.“

„Und Dallmavi's Tochter?“