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gleichzeitig ſchickte Lettice einen Mann nach Reeham, um mich in Kenntniß zu ſetzen, daß Sie kämen. Zum Glück war Sir Hugh mit ſeiner Familie ſo eben von London zurückgekehrt, und ich konnte daher nicht umhin, die Sache gegen Maſter Arthur zu erwähnen, dieſer ſagte es natürlich Miß Luch, und dieſe entſchloß ſich ſofort, hierher zu kommen und ihre Freun⸗ din zu pflegen. Maſter Arthur und ſeine Mutter hatten, wie Sie ſich leicht denken können, allerlei dagegen einzuwenden, aber das Lange und Kurze von der Sache war, daß Luch ſich nicht abhalten ließ und hierher ging.«

»Was! Miß Poynings iſt auch hier?« rief Gage er⸗ ſtaunt.

„Ja wohl iſt ſie da, Sir,« entgegnete Mark.»Sie und ihr Bruder trafen mit Miß Fairlie auf dem Kreuzwege auf der Hälfte zwiſchen hier und Reedham zuſammen, und Maſter Arthur geleitete ſie geſtern Abend hierher, und ſah ſie bequem untergebracht, ehe er wieder fortging, und das iſt die ganze Geſchichte, doch nein, noch nicht die ganze, denn Miß Luch ſchrieb das Billet an Sie, welches ich, wie ich Ihnen ſchon ſagte, ſelbſt beſtellte. Und nun, Sir, ſoll ich Sie zu ihr führen?“

Gage war einen Augenblick lang unentſchloſſen und dann, wie zu dieſem Wiederſehen Kräfte ſammelnd, ſagte er:

„Geht voran, Mark.*

Es ward nun kein Wort weiter zwiſchen ihnen ge⸗ ſprochen.

Als ſie den Thurm erreichten, ging Mark hinein, wäh⸗ rend Gage außen wartete, bis er gerufen würde.

Dann folgte er ſeinem Führer eine kurze Wendeltreppe hinauf und trat in ein hohes kreisrundes Zimmer, welches Der Verſchwender. II. 10