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daran. Der Grund war, daß er keine Fonds beſaß und ſich deshalb genöthigt ſah, die Rolle eines bloßen Zuſchauers zu ſpielen.

Es war eine neue Kränkung für ihn, daß ſeine zuletzt angekommenen Gäſte ihn an ſein Verſprechen erinnerten, ihnen Revanche zu geben.

Er entſchuldigte ſich ſo gut er konnte, aber er fühlte, daß ſie ihn als einen Feigling betrachteten, von allen Charak⸗ teren der, welchen er am meiſten verachtete, und dies ſchmerzte ihn aufs Empfindlichſte.

»Dies pflegte nicht der Fall zu ſeyn, als wir das letzte Mal hier waren, Monthermer,«“ ſagte Sir Randal.„Da⸗ mals konnten Sie einer Partie Piquet oder Gleek nicht wider⸗ ſtehen und waren beim Würfelſpiel mein beſtändiger Gegner. Warum wollen Sie ſich nicht zu uns ſetzen? Was ſagen Sie zu einer Partie Landsknecht oder Whiſt? Ich ſpiele Alles mit, Tiktak, Ein und Ein, Paſſage, oder was Sie ſonſt wol⸗ len. Setzen Sie ſich wenigſtens.«

»Entſchuldigen Sie mich, Sir Randal; ich ſpiele heute Abend nicht.«

»Aber, zum Teufel, Menſch, haben Sie denn ein zwei⸗ tes Gelübde gegen Karten und Würfel gethan? Wenn dem ſo iſt, ſo rathe ich Ihnen, es zu brechen wie das erſte. Ich möchte gern noch einige tauſend Pfund an Sie verlieren.«

»Ich auch,« ſetzte Beau Freke hinzu.„Wir wollen Sie von jedem neuen Gelübde, welches Sie vielleicht gethan ha⸗ ben, entbinden, Monthermer. Und ohne Zweifel werden Sie wieder dasſelbe Glück haben, was Sie neulich im Groom⸗ Porter's Hötel hatten.«

In dieſem Augenblicke rief Lord Melton, der mit noch Einigen beim Fünfkartenſpiele ſaß:

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