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machte, und hing ſeinen trüben und ſehnſuchtsvollen Gedanken nach.

Plötzlich hob er den Kopf empor und lauſchte. Ein ungewöhnlicher Ton hatte ſein Ohr getroffen. Er hatte den Laut menſchlicher Stimmen, den Schall ferner Fußtritte gehört— es kam näher und näher, jetzt war es dicht vor ſeiner Thür. Er hörte in athemloſer Spannung den Schlüſſel im Schloſſe ſich drehen,— die Thür ſprang auf, eine verhüllte Ge⸗ ſtalt trat ein,— die Thür ward wieder verſchloſſen.

Bernthal! rief Omar, als der Eingetretene den Mantel zurückgeworfen! Bernthal! wiederholte er mit einem Ausdruck des Entſetzens, indem er ſich abwandte.

Bernthal ſah ihn ruhig und lächelnd an. Es iſt nur eine kurze Friſt, welche man mir zu einer Unerredung mit Ihnen verwilligt hat, ſagte er, und auch dieſe konnte ich nur mit großer Mühe erlangen! Laſſen Sie uns eilig ſein und nicht mit unnützem Wortgefecht die koſtbaren Minuten vergeuden. Sie haſſen und verabſcheuen mich?

Und kämen Sie, gleich den Verſucher, zu mir heran, und böten mir alle Schätze der Welt, damit ich Sie anbeten ſollte, ich würde dennoch zu Ihnen ſagen: Ich haſſe Sie! Ich verabſcheue Sie! Nicht um Ihrer frevelhaften Thaten willen, dieſe mögen