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Ja, Sire, ſagte Fouché, das Alles habe ich durch die Geſchick⸗ lichkeit meiner Leute erfahren.

Nicht erfahren, ſondern zu Stande gebracht, ſagte ich, rief Napo⸗ leon ungeſtüm, den Herzog mit flammenden Zornesblicken anſchauend. Ja, Sie ſind es, welcher revoltirt, welcher durch ſeine Agenten die Provinzen aufzuregen ſtrebt, welcher, immer doppelzüngig und treulos, mit den Royaliſten inſurgirt, mit den Republikanern intriguirt, und es doch nicht verſchmäht, mir zu dienen, gelegentlich mir die Abſichten der Royaliſten und Republikaner zu verrathen und ihnen dafür, wenn es Ihren Zwecken paßt, meine Abſichten mitzutheilen.

Sire, Ew. Majeſtät wollen alſo immer noch nicht an meine Er⸗ gebenheit glauben? rief Fouché. Sie mißtrauen alſo noch immer meinem Eifer, Ihnen zu dienen?

Oh nein, ſagte Napoleon verächtlich, Sie dienen mir, weil ich einmal da bin, und weil es nicht in Ihrer Macht geſtanden, mich fern zu halten. Sie dienen mir, weil es Ihnen doch immer noch lieber iſt, handelnd einzugreifen, als unthätig im Dunkeln zu ſtehen. Aber Sie dienen mir nicht, weil ich es bin, ich, der Kaiſer, ſondern weil ich die Gewalt, die Regierung, das Mittel zu Ihrem Zweck hin. Und laſſen Sie es ſich geſagt ſein, mein Herr Herzog von Otranto, ich werde mir die Gewalt nicht aus den Händen winden laſſen, trotz Ihrer Ven⸗ déeiſten und Royaliſten, ich werde das Haupt der Regierung bleiben, trotz Ihrer Republikaner und Revolutionairs! Seien Sie alſo klug und vorſichtig, dienen Sie mir treu, denn mein Auge wacht über Ihnen, und wehe Ihnen, wenn es Sie auf einem Fehltritt ertappt! Senden Sie Ihre Agenten, welche Frankreich jetzt ſo inſurgirt und royaliſtiſch gefunden, abermals aus, und befehlen Sie ihnen, nicht eher wieder zu kommen, als bis ſie Ihnen die ſichere und verbürgte Nachricht mit⸗ bringen können, daß die Inſurrectionen unterdrückt, die Aufrührer zu ihrer Pflicht und zum Gehorſam gegen mich, ihren Kaiſer, zurückgekehrt ſind! Gehen Sie!

Er wandte dem Herzog den Rücken und trat in die Fenſterniſche. Fouché ſchaute ihm nach mit einem Blick voll Haß und Zorn, dann