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Antlitz mit einem trüben Schmerzensausdruck zu der Gräfin empor. Ja, ſagte ſie ſeufzend, ich leide, oh, ich leide ſehr!

Ew. Majeſtät ſollten den Arzt rufen laſſen, ſagte die Gräfin.

Ach, meine liebe Gräfin, ſeufzte Marie Louiſe, es iſt nicht mein Körper, welcher leidet, ſondern meine Seele, und kein Arzt weiß ein Mittel dafür.

Vielleicht doch, flüſterte die Gräfin leiſe und ſchnell. Ich errathe, was die Seele meiner Kaiſerin bewegt, ich begreife, wem Ihre Seufzer gelten, wohin Ihre von Thränen gerötheten Augen gerichtet ſind. Ew. Majeſtät ſehnen ſich, gleich uns Allen, nach Frankreich, Ew. Ma⸗ jeſtät möchten Kunde erhalten von den großen Dingen, welche dort geſchehen.

Still, oh, mein Gott, wenn uns Jemand hörte, ſagte Marie Louiſe, angſtvoll umher ſchauend und ihre ſcheuen Blicke mit einem forſchenden Ausdruck auf die Pendule heftend.

Majeſtät, flüſterte die Gräfin, es iſt noch früh, und erſt in einer Stunde wird der Graf Neipperg kommen, um Ew. Majeſtät zu dem gewöhnlichen Spazierritt abzuholen. Ach, ich beſchwöre Ew. Majeſtät, wollen Sie in dieſer Stunde Ihren Getreuen Gehör ſchenken? Wollen Sie dem Grafen Montbrun eine Audienz gewähren?

Dem Grafen Montbrun? fragte Marie Louiſe überraſcht. Iſt der hier in Wien?

Majeſtät, er iſt ſeit Monaten hier, aber unter falſchem Namen, und er hat es nicht gewagt, ſich Ew. Majeſtät darzuſtellen, um nicht die Augen der Polizei auf ſich zu lenken, und nicht in ſeiner ange⸗ nommenen Rolle als glühender Legitimiſt ſich ein Dementi zu geben. Aber heute iſt er hierher gekommen, und fleht um eine Audienz. Er ſagt, er bringe Ew. Majeſtät Nachrichten von der größten Wichtigkeit. Wollen Sie die Gnade haben, ihn zu empfangen 7

Marie Louiſe ſchwieg und blickte gedankenvoll vor ſich hin. Ja, ſagte ſie endlich, entſchloſſen ihr Haupt emporrichtend, ja, ich will ihn

annehmen. Ich habe mich, gedrängt von den Umſtänden und Verhält⸗ niſſen, zu einem grauſamen Schritt gegen meinen Gemahl bewegen laſſen. Ach, ſagen Sie kein Wort, Gräfin, ich weiß ſehr wohl, daß