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Oh, Sire, rief die Gräfin von Montesquiou, man darf Niemand einer Lüge beſchuldigen, beſonders in ſeiner Abweſenheit.

Ich will's ihm aber auch in's Geſicht ſagen, daß er gelogen hat, rief der Prinz trotzig. Ja, er hat geloger, meine Mama Kaiſerin hat mich ſo eben Napoleon genannt, und es iſt alſo nicht wahr, daß ſie den Kaiſer von Oeſterreich gebeten hat, er ſolle ihr erlauben, daß ſie mir den häßlichen Namen Franz geben darf.

Aber Sire, das iſt kein häßlicher Name, ſagte die Gräfin, es iſt ja der Name Ihres Herrn Großvaters.

Aber ich will nicht heißen, wie Er, rief der Prinz. Ich will heißen, wie mein Papa Kaiſer, ich will Napoleon heißen, Napoleon!

Marie Louiſe zuckte zuſammen, und eine dunkle Röthe überflog ihre Wangen.

Sprich nicht ſo laut, mein Sohn, ſagte ſie, angſtvoll um ſich blickend. Du weißt, Dein Großvater hört den Namen Napoleon nicht gern.

Aber Du, nicht wahr, meine liebe Mama Kaiſerin, Du hörſt ihn gern?

Nenne mich nicht mehr Mama Kaiſerin, ſagte Marie Louiſe aus⸗ weichend, ich bin keine Kaiſerin, ſondern nur eine Herzogin.

Das Kind ſah ſie mit großen ſtaunenden Blicken an, und allge⸗ mach flammten ſeine Augen auf. Du eine Herzogin? rief er. Nein, das iſt nicht wahr! Die Marſchälle, welche meinen Papa Kaiſer ver⸗ riethen, das waren Herzöge, aber Du kannſt nicht ſein, was die Ver⸗ räther waren! Du biſt die Kaiſerin, denn mein Papa, das iſt der Kaiſer, und ich weiß recht wohl, warum der Herr Großvater von Oeſterreich den Namen Napoleon nicht gern hat. Das kommt daher, daß ihm der Kaiſer Napoleon ſo viele Schlachten abgewonnen hat.

Schweig, rief Marie Louiſe heftig, und ſich an die Gräfin Montes⸗ quiou wendend, fuhr ſie in ſtrengem Ton fort: Sie ſollten um Ihrer Selbſt willen dafür Sorge tragen, daß der Prinz nicht von Dingen hört, die ſeiner Jugend und ſeiner Stellung wenig angemeſſen ſind, und welche den Kaiſer, meinen Vater, in dem Verdacht beſtärken, daß