Preußen beanſprucht das eroberte Sachſen als Entſchädigung für ſeine Opfer und ſeine Kriegsthaten. Die übrigen Mächte, welche Preußen keine andere Entſchädigung zu bieten haben, fügen ſich der Nothwen⸗ digkeit, und find jetzt entſchloſſen, dem allgemeinen Weltfrieden Sachſen zum Opfer zu bringen; und um einen neuen Krieg zu vermeiden, auf dem Preußen, Rußland auf der einen, Frankreich, Oeſterreich und England auf der andern Seite ſtehen würden, um Europa neue Qualen, neues Blutvergießen zu erſparen, wird man ſich darein fügen, Sachſen an Preußen und Polen an Rußland zu geben.

Aber Sie, und Sie allein können uns retten, rief Herr von Sahla dringend, denn Sie ſind Frankreich, Sie ſind Spanien, Sie ſind der Gedanke der Legitimität. Sprechen Sie im Namen dieſer Legitimität, und Europa wird Ihre Stimme hören, und Oeſterreich wird nicht wagen, dieſen Ruf zu überhören, es wird ſich mit Ihnen verbünden wider Preußen, es wird Preußen und Rußland zwingen, ihre Beute fahren zu laſſen, und Sachſen ſeinem König zurückzugeben.

Sie ſind ein liebenswürdiger Schwärmer, ſagte Talleyrand mit einem mitleidigen Lächeln, aber die Wirklichkeit entſpricht ſelten den Schwärmereien. Bringen Sie Ihrem König meine ergebenſten Grüße, ſagen Sie ihm, daß Frankreich ihn bedauert, daß aber—

Vollenden Sie nicht, rief Sahla, ſeine Hand feierlich ausſtreckend und dem Fürſten mit einem flammenden Blick in's Antlitz ſtarrend. Sie halten mich für einen Schwärmer, meinen König für einen armen Bettler, den man nur beklagen, aber dem man nicht helfen kann. Aber Sie irren, Herr Fürſt von Benevent, ich bin kein Schwärmer, den ich ſehe mit hellem Auge in die Zukunft, und ich ſehe, daß Sachſen nicht untergeht, daß Frankreich es erhalten wird! Und mein König iſt kein Bettler, denn er wird Denjenigen königlich bezahlen, der ihm ſein Land, ſeinen Thron errettet.

Bezahlen mit Verſprechungen, ſagte Talleyrand mit leiſem Spott.

Nein, bezahlen mit Millionen, rief Sahla, ſeine düſtern Augen mit einem triumphirenden Ausdruck auf Talleyrand heftend. Er ſah ſehr wohl, wie Talleyrand zuſammenzuckte, wie eine plötzliche Röthe über ſein Antlitz hinfuhr, und ein ſtolzes Lächeln glitt über Sahla's 24*