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glühender Lava bewundert, der ſich aus dem Krater wie eine rieſige Feuerſchlange herniederſtürzt auf blühende Thäler, lachende Gärten und glückliche Städte. Es iſt ein göttlich ſchönes Schauſpiel, aber es bringt Tod und Verderben in ſeinem Gefolge. Napoleon war die Geißel, welche Gott den ſündigen Völkern geſandt; jetzt hat Gott die Geißel bei Seite geworfen, und es wäre vermeſſen, wenn Menſchen⸗ hände ſie wieder emporheben wollten. Nein, der Kaiſer Napoleon möge es zufrieden ſein, daß wir ihm Elba gelaſſen, er möge da, wie er es ſeinen Garden verſprochen, die große Geſchichte ſeiner Vergangenheit ſchreiben, aber eine Zukunft darf er nicht mehr haben. Es wäre das Verderben Europa's.

Und ſo ſoll die Welt das Schauſpiel haben, von welchem die Dichter des Alterthums uns erzählen. Es wird den Prometheus an den Felſen angeſchmiedet ſehen, und die Adler werden kommen, ſich zu nähren von ſeinem Leibe!

Ja, aber der ruſſiſche Adler wird nicht dabei ſein! Ich begehre nichts von Frankreich, will nicht der Erbe Napoleons ſein. Ich will nur Polen wieder haben, und Polen auch nur, um es glücklich und frei zu machen. Aber wir ſprachen von Frankreich, und daß es nicht glücklich iſt unter den heimgekehrten Bourbonen. Auch meine dortigen Agenten berichten mir von allerlei Unruhen und Mißſtimmungen; ſie halten es nicht für unmöglich, daß das Volk ſich erhebe, um die Bour⸗ bonen zu verjagen. Wir werden dann von Neuem hingehen müſſen, um Frankreich ſeine Ruhe und einen andern Herrſcher wiederzugeben. Aber wen? Der König von Rom iſt ein armes Kind, das nicht geeignet iſt, den grollenden Löwen zu zähmen. Es bedarf dazu eines ſtarken Mannes Hand. Eugone, wollen Sie die Ihre dazu bereit halten? Haben Sie zuweilen an eine ſolche Zukunft gedacht?

Niemals, ſagte Eugone Beauharnais ruhig. Möge Gott Frank⸗ reich beſchützen, und ihm bald den Frieden geben. Aber wenn das Schickſal mir ſelber ſagte, daß ich es ſei, der berufen, Frankreich wie⸗ der frei und glücklich zu machen, daß es mich dazu auserſehen, den Thron Frankreichs einzunehmen, und daß es verloren wäre ohne mich, ſo würde ich fliehen bis in die Wüſte, würde mich lieber in Dunkelheit

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