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ſo oft ſchon heimgeſucht, hatte ihn wieder befallen und die Bläſſe des Todes lagerte auf dem Antlitz des Kaiſers.

Conſtant beeilte ſich, die gewöhnlichen beruhigenden Mittel herbei⸗ zuholen. Er rief aber nicht nach dem Arzt, denn er wußte, daß der Kaiſer es nicht liebte, wenn man dieſen Krampfanfällen irgend eine Wichtigkeit beilegte und ſie als Krankheit behandelte. Endlich hatten die Schmerzen den krampfſtillenden Mitteln weichen müſſen. Der Kaiſer hatte den Bitten Conſtant's nachgegeben und den beruhigenden Thee getrunken, den er immer in dieſen böſen Stunden zu nehmen pflegte, und deſſen Wirkſamkeit in ſolchen Fällen die Kaiſerin Joſephine entdeckt hatte.

Jetzt ſetzte er die Taſſe auf den Nachttiſch hin und blickte ſtarr und mit einem Ausdruck unendlicher Wehmuth vor ſich hin. Vielleicht erinnerte er ſich eben, wie oft in ſolchen Schmerzensſtunden Joſephinen's Nähe ihn getröſtet, wie ihre kleine Hand den kalten Schweiß von ſeiner Stirn getrocknet, wie ſein müdes Haupt in ihrem Schooß geruht, wie ihr zärtliches Wort ihn getröſtet und erquickt hatte.

Vielleicht erinnerte er ſich deſſen, denn mit leiſer, ſchmerzbewegter Stimme flüſterte er: Ach, Joſephine, warum biſt Du nicht bei mir? Du warſt mein guter Engel! Mit Dir iſt mein Stern untergegangen.

Dann ließ er ſein Haupt in die Kiſſen zurückſinken und ſchloß die Augen. Vielleicht ſchlief er jetzt wirklich, vielleicht war er eingeſchlafen vor Traurigkeit.

In der Frühe des nächſten Morgens rollte ein Wagen in den Schloßhof ein, und der Marſchall Augereau ließ ſich dem Kaiſer melden, der ſich ſchon wieder in ſein Landkartenkabinet begeben hatte

Augereau, rief der Kaiſer ſeinem Marſchall entgegen, ringen eine Hiobsnachricht!

Sire, nur eine, auf welche Ew. Majeſtät indeß ſchon vorbereitet ſind. Bayern iſt abgefallen und hat ſich den Verbündeten zugeſellt!

Der Kaiſer ſenkte ſein Haupt auf ſeine Bruſt und ſagte leiſe: Es muß alſo ſein! Alles verläßt mich! Ich muß mich fügen!— Augereau, ſagte er dann laut, Bayern iſt abgefallen, aber ſchlimmer noch: meine Generäle ſind auch von mir abgefallen. Sie wollen mir nicht mehr