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die er Ew. Majeſtät ſendet, dadurch gewiß noch in Ihren Augen an Werth gewinnen würde.

Wo iſt der Prinz? fragte Napoleon raſch.

Sire, er befindet ſich im Vorſaal und erwartet, daß Ew. Majeſtät über ihn, den Kriegsgefangenen, beſtimme. Sire, er bittet um die Gnade, ſich zu ſeinen Eltern begeben zu dürfen, um bei ihnen ſeine Wunden heilen zu laſſen.

Ich will den Prinzen ſehen, befahl Napoleon. Führen Sie ihn ſogleich hierher.

Sire, wollten Ew. Majeſtät ihm nicht gnädigſt geſtatten, erſt ein wenig Toilette zu machen? fragte Duroc. Der Prinz befindet ſich nicht in einem Aufzuge, um würdig vor Ew. Majeſtät erſcheinen zu können.

Nun, ſo mag er unwürdig vor mir erſcheinen, ſagte Napoleon rauh. Führen Sie ihn ſogleich hierher!

Er winkte Duroc mit der Hand und wandte dann ſeine Augen wieder dem Brief zu, den er noch immer ungeleſen in der Hand gehalten.

Talleyrand, welcher unfern von ihm ſtand, heftete ſeine ſcharfen, liſtigen Augen auf das Antlitz des Kaiſers. Er ſah, wie es aufleuch⸗ tete in ſtolzer Befriedigung, und wie dann allgemach ein kaltes, v⸗ achtungsvolles Lächeln um ſeine Lippen zuckte.

Ich werde dem neuen preußiſchen Abgeſandten ſehr harte Bedin⸗ gungen ſtellen können, ſagte Talleyrand zu ſich ſelber, der König ſcheint ſich demuthsvoll zu unterwerfen, denn der Stolz des Triumphators leuchtet von des Kaiſers Stirn.

Eben warf Napoleon den Brief mit einer raſchen Handbewegung auf den Tiſch hin. Leſen Sie, Talleyrand, ſagte er nachläſſig. Es iſt immer lehrreich, zu ſehen, wie klein dieſe Menſchen im Unglück, wie hochmüthig ſie im Glück ſind. Und ſolche Leute wollen ſein und Kronen tragen!

Talleyrand ſtreckte eben die Hand nach dem Brief aus, als die Thür ſich öffnete und der Groß-Marſchall hereintrat. K Sire, rief er, der Prinz Auguſt von Preußen!