78

Unmöglich, rief St. Hilaire verdrießlich, es iſt Zeit, daß dieſe unangenehme Geſchichte endlich begraben und vergeſſen ſei! Keinen Aufſchub, keine Friſt! Sagen Sie das dieſen Weibern. Ich will endlich Ruhe haben. Was liegt denn an diefem Menſchen! Sind nicht Tauſende der Edelſten und Beſten auf unſern Schlachtfeldern begraben, und die Welt iſt ruhig weiter gegangen? Sie wird alſo auch weiter gehen, wenn der Herr Palm nicht mehr da iſt. Wahrhaftig, es iſt ein Lamento um dieſen deutſchen Buchhändler, als wenn er das einzige derartige Exemplar in dem druck- und ſchreibſeligen Deutſchland wäre! Gehen Sie und ſchicken Sie die Frauen fort, ich will nichts von Ihnen hören- Wenn aber die jüngſte und ſchönſte zu mir heraufkommen will, um mir einen Kuß zu geben, ſo mag ſie's thun.

Dey Adjutant entfernte ſich und der General trat wieder an das Fenſter, um hinunter zu ſchauen auf das wogende Frauenmeer. Er ſah, wie ſein Adjutant jetzt aus dem Hauſe trat und zu der Gruppe von Frauen hinſchritt, die etwas abgeſondert von den andern ſtand, und ihn zu erwarten ſchien. Er ſah, wie ſein Adjutant mit ihnen ſprach, und wie die Frauen dann ſich umwandten und den übrigen ein Zeichen gaben.

Sofort ſanken alle die Frauen auf ihre Kniee nieder, und die ge falteten Hände emporhebend, begannen ſie in lauten und feierlichen Accorden ein frommes, heiliges Lied zu ſingen, ein Lied um Erbarmen an Gott und die heilige Jungfrau.

Der General bekreuzigte ſich unwillkürlich, und vielleicht ohne es wiſſen, faltete er ſeine Hände zum ſtillen Gebet.

Abermals öffnete ſich die Thür und ſein Adjutant trat wieder ein.

Sagen Sie, was bedeutet dies? rief der General. Ich beorderte Sie, die Frauen nach Hauſe zu ſchicken, und ſtatt deſſen richten ſie ſich häuslich ein auf dem Platz und ſingen und plärren ihre Wehklagen.

General, die Frauen beharren bei ihrer Bitte. Sie begehren durchaus Ew. Excellenz ſelber zu ſprechen, um aus Ihrem eigenen Munde zu hören, ob wirklich kein Aufſchub, keine Gnade möglich iſt. Sie erklären, ſie würden den Platz nicht verlaſſen, bevor ſie Ew. Ex⸗

cellenz

threrim will de ſie hein

E Schritt der Fr

—)c—)

ein be Mark Eine auf d entfalt achtet ihre