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Wer weiß ob die Vortheile für Preußen nicht auf der franzöſiſchen Seite liegen!

Aber die öffentliche Meinung würde dies Bündniß verwünſchen, ſagte General von Köckeritz ſeufzend, die öffentliche Meinung—

Lieber Freund, unterbrach ihn Graf Haugwitz ärgerlich, die öffentliche Meinung iſt wie der Wind, der heute von dieſer, morgen von jener Seite herbläſt. Die Erfolge allein beſtimmen die öffentliche Meinung, und wenn die Coalition der drei Mächte von Frankreich beſiegt wird, ſo wird dieſelbe öffentliche Meinung, welche uns jetzt zum Beitritt drängt, uns verdammen! Die öffentliche Meinung iſt nicht ſo viel werth, daß wir um ihretwillen unſere Stellung gefährden und unſern Einfluß auf den König auf's Spiel ſetzen ſollten. Und ich ſage Ihnen, ich fürchte für unſere Stellung! Der König war außerordentlich gereizt; er ſchien mit Unwillen zu fühlen, daß er nicht ganz ein freier und unabhängiger Herrſcher iſt, daß er uns etwas Macht über ſeinen Willen einge⸗ räumt hat.

Wir ſollten noch jetzt nachgeben, ſagte General von Köckeritz ängſtlich, wir ſollten dem König bekennen, daß ſeine Gründe uns überzeugt, daß wir uns geirrt haben—

Damit er doppelt fühlt, nicht ſein eigener Wille, ſondern nur unſere umgeänderte Meinung beſtimme ſein Handeln? fragte der Miniſter. Nein, wir müſſen dem König Gelegenheit geben, einen Machtſpruch zu thun und zu beweiſen, daß er allein der Herrſcher iſt! Sie können ihm dazu die beſte Veranlaſſung geben, denn Sie haben einen Vorwand, gleich wieder zu ihm zu gehen. Hat der König Ihnen nicht aufgetragen, ihm die Denkſchrift des Herzogs von Braunſchweig zu bringen?

Mein Gott, es iſt wahr, der König erwartet mich mit der Denk⸗ ſchrift! rief der General erſchrocken. In meiner Beängſtigung vergaß ich ſogar dieſes Befehls.

Eilen Sie, mein Freund, ihm jetzt zu genügen, ſagte Graf Haugwitz, und ich meinestheils werde mich mit Ihrer Erlaubniß noch ein wenig in dem Zimmer, das die Gnade des Königs Ihnen hier im Palais eingeräumt hat, ausruhen, im Fall noch Contreordre kommen ſollte!—

Einige Minuten ſpäter trät der General von Köckeritz, mit den

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