inige

mit

das

rei⸗ ihnen denn eund an⸗ thut ed le

Re⸗

201

manches Unheil von Ihrem Haupte abzuwehren. Denn Sie waren und ſind bedroht, General, und was Sie bedroht, das iſt Ihr Ruhm und Ihre Größe, das iſt die Eiferſucht der fünf Könige von Frank⸗ reich, die jetzt unter dem Namen von Directoren herrſchen, dort im Lurembourg herrſchen. Nur mit Schrecken und Zorn ſah das Quin⸗ tumvirat Ihre wachſende Macht und Ihren ſteigenden Ruhm, und all ihr Bemühen war dahin gerichtet, dieſem entgegenzuarbeiten. Ein Hauptmittel, Ihnen zu ſchaden, ſahen ſie darin, daß ſie falſche Nach⸗ richten über Sie verbreiteten. Durch Botot erfuhr ich, daß Barras ſogar Journaliſten beſoldete, um gegen Sie zu ſchreiben und Sie zu verdächtigen. Bald verkündeten dieſe unter der Rubrik Verpna, daß Bonaparte im Begriff ſei, ſich zum Dictator ernennen zu laſſen, bald erzählte man in einem Artikel von der Grenze oder aus irgend einem Lande, daß die ganze Lombardei ſchon wieder am Vorabend eines Auf⸗ ſtandes ſei, daß die Italiener die Tyrannei verabſcheuten, welche der Sieger ihnen auferlegte, und daß ſie im Begriff ſeien, ihre alten Herzoge zurückzurufen.

Ah, die Miſerablen, rief Bonaparte zähneknirſchend, ich—

Still, General, hören Sie meine Antwort auf Ihre Vorwürfe bis zu Ende, ſagte Joſephine mit gebieteriſcher Ruhe. Ein anderes Mal verkündeten dieſe gedungenen Zeitungsſchreiber in einem Brief aus Turin, daß eine weitverzweigte Verſchwörung in Paris auf dem Punkt ſei, auszubrechen, daß das Directorium durch dieſe Verſchwörung ab⸗ geſetzt, und durch eine militairiſche Dictatur, deren Chef Bonaparte ſein würde, erſetzt werden ſollte. Hierauf fußend verbreitete man in den Departements die Nachricht, daß die Anſtifter des Complots er⸗ griffen und vor die Militair⸗Commiſſionen geführt wären, daß aber der Sieger von Italien für rathſam gefunden, ſich durch die Flucht ſeiner Gefangennehmung zu entziehen.*)

Das iſt ja ein wahres Höllengewebe von Lüge und Bosheit, rief Bonaparte empört. Aber ich werde mich zu rechtfertigen wiſſen, ich

*) Le Normand Mémoires. Vol. I. S. 237.

————