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Läfſigkeit ihres Dieners war es allein, welche einen Schatten über ihre hohe Stirn warf.

Als das Lachen der Menge verſtummt war, drängte ſich plölich ein Weib, eine Jüdin in ſchmutzigen, zerfetzten Gewändern, aus der Menge hervor und trat dicht zu Marianen heran. Der Schacher ihres Vaters, meint Ihr, habe ihr dieſe Brillanten eingebracht? rief ſie mit kreiſchender Stimme der Menge zu. Nein, ich weiß das beſſer! Ihr Vater war mein guter Freund, und wir haben manches kleine Geſchäftchen mit einander gemacht, als er noch ein kleiner Handelsjude war, der mit dem Päckchen auf dem Rücken durch die Straßen ging. Nachher iſt er durch Handel reich und ich arm geworden, aber die Brillanten hat ſie doch nicht von ihrem Vater. Leute, hört, wer dieſe iſt, die uns ſo ſtolz anſchaut. Das iſt die Jüdin Mariane Meier, die Maitreſſe des alten Fürſten Reuß!

Ach, eine Maitreſſe, lachte und jubelte das Volk. Und die ſchaut uns an, als ob ſie eine Königin wäre. Trägt Brillanten im Haar, meint ihre Schande zu verbergen unter Sammet und Seide! Hat—

Eben fuhr mit donnerndem Geräuſch der Wagen vor, die gallo⸗ nirten Diener öffneten den Schlag und beeilten ſich, die Leute bei Seite zu ſchieben, damit ihre Herrin auf dem ausgelegten Teppich zu ihrer Kutſche ſchreiten könnte.

Wir laſſen uns nicht zurückdrängen, brüllten die Leute, wir wollen uns die ſchöne Maitreſſe in der Nähe beſchauen!

Und unter Hohngelächter und Geſchrei ſchoben ſie ſich dicht an Mariane heran. Sie ſchritt langſam, mit hochgehobenem Haupt, vor⸗ wärts und ſchien alle die beleidigenden, höhnenden Worte gar nicht zu vernehmen. Nur ihre Wangen waren noch bleicher geworden und ihre Lippen zuckten leiſe, wie von verhaltenem Zorn.

Jetzt hatte ſie ſich bis zu ihrem Wagen durchgedrängt und ſtieg ein. Die Diener ſchlugen den Schlag in die Höhe, aber die Menge umdrängte den Wagen und ſchaute durch die Glasfenſter und hohn⸗ lachte: Seht, ſeht! Die ſchöne Maitreſſe! Hurrah! Es lebe die Maitreſſe!

Der Kutſcher hieb auf die Pferde ein und der Wagen ſetzte ſich

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