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Durchlaucht darzureichen. Kaunitz überflog es mit lang⸗ ſamen, ruhigen Blicken.

„Ich denke, dieſe Sprache iſt energiſch und beſtimmt genug,“ ſagte er dann halb wie zu ſich ſelber.„Sie wird dem engliſchen Miniſterium die Augen öffnen und ihm zeigen, welchen Standpunkt Oeſterreich ihm gegenüber in unverrückter Haltung behaupten will.“

„Es iſt das erhabenſte Muſter einer Depeſche,“ flüſterte Raidt ehrerbietig,„nur wird das engliſche Mi⸗ niſterium nach derſelben nicht mehr an die Friedensliebe Oeſterreichs glauben!“

„Das ſoll es auch nicht,“ ſagte Kaunitz.„Kein

Bündniß mit England, kein Bündniß mit Preußen. Man muß ſich niemals ſo weit erniedrigen, daß man mit ſeinen natürlichen Feinden Allianzen ſchließt. Her die Feder, ich will unterzeichnen!“

Er nahm die dargereichte Feder und ſchrieb mit feſten deutlichen Zügen ſeinen Namen unter die Depeſche.

Sein Secretair Raidt folgte mit einer ſeltſamen, geſpannten Aufmerkſamkeit jeder Bewegung dieſer wei⸗ ßen, etwas zitternden Hand, wie ſie langſam die Schrift⸗ züge auf das Papier malte, und ein höhniſches Lächeln glitt einen Moment über ſein Angeſicht hin. Aber es ver⸗ ſchwand ſchnell, und mit der Miene tiefer Ehrfurcht nahm

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