Erſtes Capitel. Der Günſtling.

Seit zwei Stunden harrten die Höflinge auf das Erſcheinen deſſen, dem zu huldigen ihnen das glühendſte Bedürfniß ihres Herzens zu ſein ſchien, auf das Erſcheinen Platon Zoubow's, des Günſtlings der Kaiſerin Katharina! Der große Empfangſaal faßte kaum die Zahl der Herren, die heute, wie jeden Morgen, in die Wohnung Platon Zoubow's gekommen waren, um ſich zu erkundigen, wie der junge Fürſt geruht habe, und welche Zerſtreuungen, welche Erheiterungen er heute befehlen möchte, um nach einem gnädigen Blick einem freundlichen Lächeln zu haſchen, und ſich zu bemühen, durch irgend ein Scherzwort den ſtets gelangweilten jungen Fürſten zu erheitern.

Und es waren nicht bloß junge Männer, nicht bloß ſolche, welche noch am Anfang ihres Lebens, ihrer Lauf⸗

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1859. V. Die letzten Lebenstage Katharina's II.