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Jetzt nähern wir uns dem Ziel! dachte Barbara. Ich ſoll das Glück des Königs ſichern! Dies iſt die gewöhnliche Phraſe, mit der die klugen Staatsmänner ihre Manveuvres bei mir beginnen. Wir wollen doch ſehen, worin das Glück des Königs dies Mal beſteht!

Laut ſagte ſie dann: Karl Stuart's Glück iſt ge⸗ ſichert, denn ſein Volk liebt ihn!

Aber die Liebe des Volkes iſt wechſelvoll! rief der Lord. Es haßt morgen, was es heute kiebte.

Deshalb muß der König die Bande, welche ihn an ſein Volk knüpfen, immer mehr verfeſtigen, ſagte Barbara. Er muß ſich vermählen und ſeinem Volke einen legitimen Thronerben geben.

Und wenn der König ſich vermählen muß, Gräfin, fragte der Lord, und wenn Sie ſelber voll hoher Weisheit und mit einer bewunderungswürdigen Re⸗ ſignation dies begriffen haben, warum haben Sie ſich dennoch dieſer Verbindung mit der Infantin von Spanien widerſetzt?

Warum? Weil der Kanzler Hyde ſie protegirte, und weil der Kanzler mein Feind iſt!

Dies iſt ein Irrthum! rief der Lord. Hyde er⸗ kennt ſehr wohl die edlen Vorzüge der Gräfin Caſtle⸗ maine. Und um Ihnen einen Beweis davon zu ge⸗ ben, erklärt er ſich durch meinen Mund bereit, die ſpaniſche Prinzeſſin aufzugeben, und Ihrem Plan einer Heirath mit der Infantin von Portugal nichts entge⸗ gen zu ſetzen, ſondern ſogar ſich mit Ihnen zu ver⸗ binden, um den König vieſem Plan geneigt zu machen.

Er erklärt ſich bereit, gut, ſagte Barbara. Aber nun, die Bedingungen, nennt mir die Bedingungen! Denn der Kanzler iſt ein zu guter Geſchäſtsmann, als daß er einen Handel abſchließen ſollte, ohne dabei einen Profit machen zu wollen. 8