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Aphra ſchlug ihre Hände vor ihr Geſicht. Sie konnte dieſen furchtbaren Anblick nicht ertragen.

Und ich, ich kann ihn retten! murmelte ſie dumpf.

Ja, Sie können ihn retten, ſagte der Gouverneur, indem er ſie ſanft emporhob, und ſie, die faſt ſinnlos Alles mit ſich geſchehen ließ, hinein geleitete in den Salon.

Aphra, ſagte er hier, indem er ſie ſanft auf die Polſter des Divans gleiten ließ, Aphra, ſchenken Sie mir Ihre Liebe, ſagen Sie, daß Sie mir angehören wollen und Oronvoko ſoll nicht mehr leiden!

Oronooko ſoll nicht mehr leiden! wiederholte ſie ganz mechaniſch. Dann plötzlich leuchtete ihr Antlitz auf in überirdiſcher Freude, ſie ſprang empor, und ſtand ſtolz und ſtrahlend vor Begeiſterung dem Gou⸗ verneur gegenüber.

Herr Gouverneur Graf Banniſter, ſagte ſie feier⸗ lich, Sie werden Oronvoko's Leiden enden laſſen!

Sie wollen alſo mein ſein? fragte er.

Ich will Oronooko retten um jeden Preis! rief ſie, aber indem ſie jetzt in das von Liebe und Schaden⸗ freude leuchtende Antlitz des Grafen ſah, ſchauderte

ſie und ihre Wange erbleichte.

Oh mein Gott, ſagte ſie, die Hände ringend, es iſt ſehr grauſam, meine Verzweiflung ſo wucheriſch und unedel benutzen zu wollen. Sein Sie barmherzig, laſſen Sie aus der Großmuth Ihres eigenen Ent⸗ ſchinſſes die Gnade walten! Haben Sie Mitleid mit der Verzweiflung einer armen Waiſe, Mitleid mit

Oronvoko! Und auf's Neue warf ſie ſich nieder, und

umſchlang ſeine Kniee.

Er bückte kalt und ruhig zu ihr nieder.

Haben Sie ſelber doch Mitleid mit Oronookv, ſagte er. Sie allein können ihn retten, und jede Mi⸗