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immer zugleich des Ritters Charakter in Schatten geſtellt. Auch diejenigen, ſo, wie bereits gedacht, Katharinens Herzensguͤte nicht anerkannten, glaub⸗ ten ihr wenigſtens bisweilen dieſe Gerechtigkeit widerfahren laſſen zu muͤſſen, daß ſie vielleicht viel beſſer geworden waͤre, wenn Oldſon beſſer an ihr gehandelt haͤtte. Allenthalben wurde bei dieſer Gelegenheit von ihm und ſo ſehr zu ſeinem Nach⸗ theile geſprochen, daß der Herzog von Hereford ſelbſt ihn daruͤber zur Rede ſtellte.

Gerade das fehlte noch, den auf ganz un⸗ begreifliche Weiſe Zermalmten vollends nieder zu ſchmettern.

Eine große Erleichterung gewaͤhrte ihm die Darlegung der Umſtaͤnde, wozu er ſich jetzt gegen ſeinen Gebieter entſchloß. Im Vertrauen, daß ſein Goͤnner vielleicht ſelbſt unternaͤhme, von der Koͤnigin uͤber Arthurs Verweiſung aus ihrem Ge⸗ biete eine Erlaͤuterung ſich zu erbitten, eroͤffnete er ihm ſein ganzes Herz. Allein ſtatt dieſes Er⸗ bietens ſagte der Herzog zu ihm: Seyd zufrie⸗ den, Ritter Arthur, wenn ich eure Unſchuld in der Sache nicht laͤnger verkenne, und ſolche, wo auch darauf die Rede kommt, gegen Jedermann vertheidigen werde. Enthaltet euch aber, falls