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Portier nach Ihrem Namen zu fragen, und dieſer hat mir geſagt, Sie ſeien Wittwe. Das iſt Alles, was ich weiß, ich ſchwöre es Ihnen; vorher hatte ich nie von Ihnen reden gehört, Sie nie in Geſell⸗ ſchaften geſehen. Wenn man mich getäuſcht hat, wenn Sie keine Wittwe ſind, ſo iſt es mir unbekannt. Ich habe zwar noch kein Recht auf Ihr Vertrauen, wenn

Sie mich aber beſſer kennen werden, ſo werden Sie

einſehen, daß man zerſtreut, unbeſonnen, inconſequent ſein kann, ohne daß dieß die guten Eigenſchaften des Herzens gänzlich ausſchließt.“

Frau Luceval hat mich angehört, ohne mich zu unterbrechen. Als ich nicht mehr redete, ſenkte ſie traurig den Kopf und murmelte:„Ich hatte mich alſo getäuſcht!“

Ich verſtehe dieſe Aenderung, dieſe Traurigkeit

nicht. Dieſe Frau wird mir ganz unbegreiflich..

aber immer iſt und bleibt ſie ſchön; ihre Melancholie hat etwas Beſonderes, was auf mich Eindruck macht und mich rührt; ich bin aber nicht ſo frei, ſie um die Urſache derſelben zu befragen. Ziemlich lange beobachteten wir Beide ein Stillſchweigen. Ich bin wenigſtens in ihrer Nähe, ich ſehe ſie, und ſelbſt dieſe Lage hat Reiz.

Frau Luceval bricht zuerſt das Schweigen, indem ſie zu mir ſagt:„Mein Herr, ich muß Ihnen ſehr ſonderbar vorkommen.. ſogar ſehr lächerlich.

„Lächerlich! ach, Madame, das können Sie nicht ſein. Wenn ich, ohne mein Wiſſen, Etwas zu Ihnen geſagt habe, welches Ihnen ein heimliches Andenfen