angenehm, wenn Sie nie mehr auf dieſen Gegen⸗ ſtand zurückkommen wollen.“

Wie! eine junge, hübſche Frau erlaubt mir Zu⸗ tritt, aber bloß unter der Bedingung, daß ich ihr den Hof nicht mache.. und zwar nachdem ich ihr be⸗ reits hinlänglich zu verſtehen gab, daß ich ſie anbete!... Dubvis würde dieß für eine bloße Liſt, für eine Koketterie halten... aber in den Augen der Frau Luceval ſehe ich nichts Aehnliches.

„Wie, Madame,“ ſagte ich nach einer Weile, „Sie find ſo grauſam und verbieten mir die einzige Sprache, die ich gegen Sie führen möchte?...“

„Grauſam!... Ei, Herr Deligny, laſſen wir dieſe großartigen Worte bei Seite!... Sie wiſſen ſehr gut, daß ich Ihre Gefühle nicht erwiedern kann!“

„Ich, Madame, ich weiß es?... und wie ſoll ich

es wiſſen?... Sind Sie nicht Wittwe, frei, Gebie⸗

terin über ſich ſelbſt?... Worin könnten denn meine Gefühle Sie beleidigen?...“

Sie ſieht mich einige Augenblicke aufmerkſam an. Ich weiß nicht, was in mir vorgeht... aber ich ſehe ſie nacheinander erröthen, erblaſſen und ver⸗ wirrt werden. Endlich fährt ſie mit zitternder Stimme fort:„Wie, Herr Deligny, Sie kennen mich nicht.. Sie hatten nicht oft von mir reden hören?... Ach! ich bitte Sie, belügen Sie mich nicht!..“

„In der That, Madame, ich weiß nicht, was Sie ſagen wollen. Ich habe ſie im Gaité⸗Theater das erſte Mal geſehen. Wo ich Ihnen ſeither begeg⸗ net bin, wiſſen Sie. Ich erlaubte mir, bei Ihrem

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